Председник Јохн Адамс надгледа доношење Закона о натурализацији, првог од четири дела контроверзног закона познатог заједно под називом Акти о странцима и седији, на данашњи дан 1798. Снажно политичко противљење овим актима успело је да поткопа Адамс администрацију, помажући Тхомасу Јефферсону да би победио на председништву 1800. године.
У то време Америци је претио рат са Француском, а Конгрес је покушавао да донесе законе који би дали више овлашћења савезној влади, а нарочито председнику, да се бави сумњивим особама, нарочито страним држављанима. Закон о натурализацији подигао је услове за странаца да поднесу захтев за држављанство САД-а, захтијевајући од имиграната да бораве у САД-у 14 година пре него што постану подобни. Ранији закон је захтијевао само пет година пребивалишта прије подношења захтјева.
Адамс, у ствари, никада није проводио Закон о натурализацији. Ипак, нашао се под јаком ватром републиканаца, на челу са потпредседником Томасом Јефферсоном, који је сматрао да је Закон о натурализацији и његово пратеће законодавство неуставно и да потјечу од деспотизма. Толико је згрожен био Јефферсон због Адамсове ентузијастичне подршке закону да више није могао да подржи председника и напустио је Вашингтон током гласања у Конгресу. Бивши предсједник Георге Васхингтон подржао је законодавство. Адамс је 25. јуна потписао други део закона, Закон о странцима, којим је председник дао овлашћење да депортује странце током мирног времена. Закон о ванземаљским непријатељима, који је Адамс потписао 6. јула, дао му је моћ да депортује било којег странца који живи у САД-у, везујући се за америчке непријатеље у ратним временима. Коначно, Закон о седименту, донесен 14. јула, дао је Адамсу огромну моћ да дефинише издајничке активности, укључујући било какво лажно, скандалозно и злобно писање. Предвиђени циљеви Закона о седицији били су издавачи новина, брошура и широкобријежани који су уређивали оно што је сматрао бесмисленим чланцима усмереним пре свега на његову администрацију. Абигаил Адамс позвала је свог супруга да донесе Закон о седицији, називајући његове противнике злочинима и негативима.
Од четири чина, Закон о седији био је највише мучан да би се уклонили заговорници Првог амандмана. Они су се противили чињеници да је блага активност била нејасно дефинисана, дефинисана по нахођењу председника и да ће бити кажњена тешким новчаним казнама и затвором. Хапшење и затварање 25 мушкараца због наводног кршења Закона о седији изазвало је огроман неред против законске регулативе. Међу ухапшенима био је и унук Бењамина Франклина, Бењамин Франклин Бацхе, који је био уредник часописа о републиканству Филаделфијска демократа-републиканска Аурора. Наводећи Адамову злоупотребу председничких овлашћења и претње слободом говора, Јефферсонова странка преузела је контролу над Конгресом и председништвом 1800. године.
