23. марта 1983., Барнеи Цларк умире 112 дана након што је постао први прималац сталног вештачког срца на свету. 61-годишњи стоматолог провео је последња четири месеца свог живота у болничком кревету на Медицинском центру Универзитета у Јути у Салт Лаке Цити-у, причвршћеном на конзолу од 350 килограма која је пумпала ваздух у и из алуминијума и- пластични имплантат кроз систем црева.
Крајем 19. века, научници су почели да развијају пумпу за привремено избацивање рада срца. Године 1953., вештачка машина за срце и плућа први пут је успешно запослена током операције на људском пацијенту. У овом поступку, који се и данас користи, машина привремено преузима функцију срца и плућа омогућавајући лекарима да интензивно оперишу ове органе. Након неколико сати, међутим, крв оштећује испумпавањем и оксигенацијом.
У касним шездесетим годинама нада је дата пацијентима са непоправљиво оштећеним срцем када су започеле операције трансплантације срца. Међутим, потражња за срцима дариватеља увек је премашила расположивост, а хиљаде их је умрло сваке године док су чекали да здрава срца постану доступна.
4. априла 1969. године, хирург Дентон Цоолеи са тексашког Института за срце извршио је Хаскелл Карп, пацијент чије је срце било на ивици тоталног колапса и коме није постало доступно срце донатора. Карп је прва особа у историји којој је болесно срце замењено вештачким. Привремено срце од пластике и Дакрона продужило је Карпов живот за три дана потребна лекарима да му пронађу срце донатора. Међутим, убрзо након што му је људско срце пресађено у груди, умро је од инфекције. Учињено је још седам неуспјелих покушаја, а многи љекари су изгубили вјеру у могућност замјене људског срца протетском надомјестком.
Почетком осамдесетих, међутим, нови пионирски научник наставио је са напорима да развију одрживо вештачко срце. Роберт К. Јарвик одлучио је да студира медицину и инжењерство након што му је отац умро од болести срца. До 1982. године на Универзитету Утах је спроводио испитивања са својим вештачким срцем Јарвик-7.
Дана 2. децембра 1982. године тим на челу са др Виллиам Виллиам ДеВриес имплантирао је Јарвик-7 у Барнеи Цларк. Пошто је Јарвик-ово вештачко срце требало да буде трајно, случај Цларк привукао је пажњу широм света. Кларк је провео последњих 112 дана у болници и знатно претрпео компликације и нелагодност због компримираног ваздуха из свог тела. Умро је 23. марта 1983. од разних компликација. Цларково искуство оставило је многе пред очима да још увек није дошло време трајног вештачког срца.
Током следеће деценије, Јарвик и остали су се концентрирали на напорима да развијају механичке пумпе како би помогли болесном срцу, а не да га замене. Ови уређаји омогућавају многим пацијентима да живе месецима или чак годинама потребним да пронађу срце донатора. Ови имплантати напајају болеснике од болести срца и омогућавају им да живе релативно нормалан живот. У међувремену, током 1990-их, Јарвик-7 се користио на више од 150 пацијената чија су срца била превише оштећена да би им помогла механичка пумпа. Више од половине ових пацијената преживело је док им није пресађена трансплантација.
2019. године компанија под називом Абиомед представила је АбиоЦор, прво потпуно самостално резервно срце. Иако су пацијенти имплантирани уз помоћ АбиоЦор-а још увек умрли, Абиомед је показао да је могуће живети до имплантата чак 500 дана. Научници и даље траже начине како побољшати умјетна срца за дуготрајну употребу.
