Након једнодневног суђења, Билли Кид је проглашен кривим за убиство шерифа округа Линцолн у држави Нев Мекицо и осуђен на вешање.
Нема сумње да је Билли Кид заиста пуцао на шерифа, иако је то учинио у оквиру крвавог рата у округу Линцолн, битке између две моћне групе ранчара и привредника који се боре за економску контролу округа Линцолн. Када је његов шеф, ранч Џон Тунстал, убијен пред очима у фебруару 1878., младић Билли заклео се за освету. Нажалост, вођа људи који су убили Тунсталл био је шериф округа Линцолн, Виллиам Бради. Када су Билли и његови партнери убили шерифа неколико месеци касније, они су постали одметници, без обзира на то колико је Бради био корумпиран.
Након три године у бекству и неколико других убистава, Пат Гарретт је коначно ухапсио Билија почетком 1881. Гарретт, једнократни пријатељ, био је нови шериф округа Линцолн. На данашњи дан 1881. године суд је трајао само један дан да осуди Билија за убиство шерифа Бредија. Осуђен на обешање, Билли је затворен у окружном затвору Линцолн, док је шериф Гарретт прикупљао техничке информације и залихе потребне за прављење ефективне висине.
28. априла, док је Гарретт био ван града, Били је успео да побегне. Док је један од двојице чувара у затвору пратио групу заробљеника преко пута на вечеру, Били је замолио преосталог чувара да га одведе у затвор. Док га је чувар повео до своје ћелије, Били је некако успео да му провуче зглоб кроз лисице. Замотао је чувара и пуцао га у пиштољ било који је узео од чувара или га је пријатељ сакрио у излазној кући. Чувши пуцањ, други стражар отрчао је натраг у затвор, а Билли га је убио експлозијом из сачмарице коју је пронашао у Гарреттовој канцеларији. Наводно је Били разбио пиштољ и бацио га на мртву стражу вичући: "Нећете ме више пратити тим пиштољем!"
Након убиства стражара, чинило се да Билли не жури у бег. Наоружао се са два пиштоља и, према једном исказу, „плесао је по балкону, смејао се и викао као да му није стало на земљи.“ Очигледно да су се људи Линцолна или превише плашили или превише обожавали младог одметника. понашати се. Након скоро сат времена, Били је одлетео.
Није био у стању да вози довољно далеко. По повратку у Линцолн, Гарретт је одмах створио посед и кренуо у повратак одметника. 14. јула 1881. Гарретт је изненадио Билија у замраченој соби недалеко од Линцолна и усмртио га.
