Како се Први светски рат приближио блиским, љути побуњеници и у Немачкој и у Аустро-Угарској побунили су се 3. новембра 1918., подижући црвени транспарент револуционарне социјалистичке комунистичке партије и претећи да ће следити руски пример у срушавању њихове империјалистичке владе.

У последњој недељи октобра 1918. године, три централне силе, Немачка, Аустро-Угарска и Османско царство, разговарале су са Савезницима о постизању примирја, док је четврта, Бугарска, закључила једно у септембру. 28. октобра, 1.000 морнара немачке морнарице ухапшено је након што је одбило да извршава наредбе својих команданата да изврше последњи напад против Британаца у Северном мору. Након имобилизације немачке флоте, отпор се убрзо проширио на немачки град Киел, где је 3. новембра око 3.000 морнара и радника подигло црвену заставу комунизма. Гувернер Кила, адмирал Вилхелм Соуцхон, позвао је морнаричке официре одане влади да сузбију устанак; осам побуњеника је убијено, али општи отпор се наставио.

У међувремену, у Бечу и Будимпешти избила је револуција, где су 31. октобра припаднике комуниста под вођством комуниста, а под водством комуниста, атентирали бившег мађарског премијера, грофа Иштвана Тису. Аустро-мађарска влада је царством у немиру осигурала примирје са савезничким силама 3. новембра, окончавши своје учешће у Првом светском рату. Истог дана у Москви, на масовном митингу подршке аустријским побуњеницима, комунистички вођа Владимир Лењин тријумфално је изјавио: „Ближи се време када ће се свуда прославити први дан светске револуције.“