2. јуна 1953., краљица Елизабета ИИ званично је окруњена монархом Велике Британије у раскошној церемонији у складу са традицијама које датирају пре више миленијума. Хиљаду достојанственика и гостију присуствовало је крунирању у лондонској опатији Вестминстер, а стотине милиона су слушали радио и први пут гледали поступак на телевизији уживо. После церемоније, милиони кишних гледалаца развеселили су 27-годишњу краљицу и њеног супруга, 30-годишњег војводу од Единбурга, док су пролазили петокоматном поворком у позлаћеном коњском возилу.
Елизабета, рођена 1926. године, била је прворођена ћерка принца Георгеа, други син краља Георгеа В. Њен дјед је умро 1936. године, а њен стриц је проглашен за краља Едварда ВИИИ. Касније те године, међутим, Едвард је одустао од препирке око његове одлуке да се уда за Валлис Варфиелд Симпсон, америчког разведеног, а Елизабетхин отац је проглашен за краља Георге ВИ.
Током Британске битке, принцеза Елизабета и њена једина браћа, принцеза Маргарет, живеле су далеко од Лондона због безбедности на селу, али су се њихови родитељи предали својим поданицима остајући у Буцкингхамској палати оштећеној бомбом током немачке ваздушне офанзиве. Касније у рату, Елизабетх се тренирала као поручник у женским службама и возила и поправљала војне камионе.
1947. удала се за свог далеког рођака Филипа Моунтбаттена, бившег принца Грчке и Данске, који се одрекао наслова да би се оженио Елизабетом. У предвечерје венчања постао је војвода од Единбурга. Прославе око венчања популарне принцезе подигле су духове становника Британије, који су трпели економске тешкоће после Другог светског рата. Њихово прво дете, принц Чарлс, рођено је 1948. у Буцкингхамској палати. Друга, принцеза Анне, рођена је 1950. године. 6. фебруара 1952. године, краљевски пар био је у Кенији усред турнеје добре воље када су сазнали да је краљ умро.
Елизабета је одмах проглашена британским новим монархом, али је остала усамљена током прва три месеца своје владавине док је туговала за оцем. Током лета 1952. године почела је да обавља рутинске дужности суверена, а у новембру је извршила прво државно отварање парламента. Дана 2. јуна 1953. у кругу опатије Вестминстер одржана је њена крунација.
Церемонија у Вестминстеру била је помпозна и забавна, а карактеристично спремна Елизабета свечаним и јасним гласом дала је заклетву круњења која ју је везала за служење народу Велике Британије и Британске заједнице. У поворци Лондонским улицама која је уследила Елизабету и њеног супруга придружили су се представници више од 40 земаља чланица Заједнице Заједнице, укључујући шефове држава, султане и премијере. Британским трупама попут Иеомен оф тхе Гуард придружиле су се многобројне трупе Цоммонвеалтх-а, укључујући полицију са Саломонових острва, Малезијце у белим униформама и зеленим саронгима, Пакистане у пухачким главама, Канадске планине, те Новозеланђане и Аустралце у широком ободу капе. Након параде, Елизабетх је стајала са породицом на балкону Буцкингхамске палате и махала публици док су млазни авиони Краљевског ратног ваздухопловства летели преко тржног центра у уској формацији.
У више од шест деценија владавине, краљица Елизабета ИИ популарност је једва утихнула. Она је путовала много шире него било који други британски монарх и била је прва владајућа британска монарха која је посетила Јужну Америку и земље Перзијског залива. Поред Цхарлеса и Анне, она и Пхилип имају још двоје деце, принца Ендруа 1960. и принца Едварда 1964. 1992. године, Елизабетх, најбогатија жена у Енглеској, сложила се да први пут плати порез на доходак.
Иако је почела да обавља неке службене дужности својој деци, посебно Цхарлесу, наследнику престола, она није дала назнаке да намерава да абдицира.
