Садржај
Доуглас Хаиг (1861-1928) био је највиши британски војни вођа током Првог светског рата. Дипломирани краљевски војни факултет у Сандхурсту, Хаиг се борио у Суданском и Јужноафричком рату. Назван командантом 1. армије 1915. године, постао је главни командант Британских експедицијских снага, а потом фелдмаршал. Познат по својој стратегији затезања, Хаигова офанзива у биткама за Сомме и Пасцхендаеле резултирала је великим бројем жртава, иако су његови напори помогли да се уништи немачка војска. После рата Хаиг је организовао Британску легију и проглашен је грофом.
Сир Доуглас Хаиг и даље је најконтроверзнија фигура у литератури британске војске у Првом светском рату. Неки су га сматрали безобразним, глупим, глупим, интригатором и фалсификатором докумената. По другима, он је био отелотворење британске нације током Првог светског рата, строго пратећи непоколебљиви курс ка победи на Западном фронту. Други су поново видели Хаига као ограниченог идеја и структуре војске касног викторијанског периода и неугодног за развијајућу технологију Првог светског рата. Последњи поглед изгледа најтачнији.
Хаигово претходно борбено искуство у мобилним колонијалним ратовима за Судан и Јужну Африку није га добро припремило за статичку природу рата на Западном фронту. Ни његов факултетски факултет није тренирао крајем деветнаестог века. Узето заједно, заједно се стварају фиксна слика рата у Хаиговом уму. Битку је замишљао као структурирану аферу у три фазе: прво, припрема, ношење и повлачење непријатељских резерви; друго, брза и одлучна офанзива; и треће, експлоатација. У суштини, Хаиг се током првог светског рата није предомислио у вези с том структуром, па је и даље размишљао о рату релативно једноставном, човековом, зависном од морала, и захтевајући одлучност команданта да истраје до победе.
Поред тога, Хаиг је био коњаник и увек је оптимистички очекивао пробоје (одлучујућу офанзиву), а потом и експлоатацију коњице. Дакле, у битци код Сомме, 1. јула 1916. године, Хаиг је приморао своје команданте војске да продубе своје циљеве, а желео је и кратко бомбардовање са ураганом, након чега је уследила журба. Резултат је био мешовити план дуготрајног бомбардовања и дубоких циљева који нису успели. Исти процес се догодио у Пассцхендаелеу 31. јула 1917. године, када је Хаиг именовао офанзивно заснованог генерала (Сир Хуберт Гоугх) за командовање и притиснуо га да планира одлучни искорак, а не корак по корак унапред.
Тако су Хаиг-ове главне офанзиве на Сомми и Пасцхендаеле-у почеле са артиљеријским припремама, праћене покушајима пробоја. Али ови нису успели, па тако нису ни искористили коњицу. Када пробоји нису успели, обе борбе претвориле су се у дуготрајне напоре за уништавање непријатеља, што је резултирало скупим ратним нападима из 1916. и 1917. године. Веће жртве на Британцима су биле више него на немачкој одбрамбеној страни. Хаига су критиковали због ове основне стратегије; међутим, та сметња на крају је узела свој данак и на немачку војску и несумњиво је допринела победи 1918. године.
Хаига су такође критиковали због непознавања услова на фронту. Његова далека, али снажна личност (и могућност отпуштања) тежила је застрашивању официра за везу, официра особља и виших заповједника, који су Хаигу често говорили оно што је желио чути. Поред тога, обука особље Хаиг-овог колеџа одлучила је да заповједник треба да утврди стратегију, а затим одступи и препусти тактику подређенима. Ова два фактора заједно су раздвојила Хаига од стварности на фронту и од тактичке стране свакодневних акција. У ствари, тактика на Западном фронту прогутала је стратегију, јер се Хаиг извукао из промене природе ратовања. Овакав начин размишљања тежио је и да створи вакуум између Хаига и његових генерала пре великих офанзива, када се слободна размена идеја показала тешком. Ипак, када је Хаиг интервенисао на стратешком нивоу, то је увек водило притиску да се брзо пробије, а када то није успело, да би претерано продужио офанзиве.
Као коњаник, Хаиг такође није у потпуности схватио да је технологија постала централна у вођењу ратних дејстава. То се може видети у Хаиговом избору бојног поља на Пассцхендаелеу 1917. године, који је његову артиљерију довео у озбиљан недостатак, док је терен спречавао употребу тенкова. Међутим, крајем 1917. у Цамбраиу и до 1918. године, многи стручњаци за техничке аспекте рата заиста су преузели припрему битки, тако да су Хаиг, Генералштаб, па чак и војни генерали постали мање релевантни. Стога је офензива Амиенса у августу 1918. године заиста вођена на нижем нивоу и није захтевао надзор Хаига, осим његове уобичајене инструкције да значајно продуби циљеве напада. Укратко, како показују офанзиве 1916-1918., Хаиг је очекивао да ће се технологија прилагодити његовим офанзивним плановима, уместо да структуира планове за прилагођавање свог оружја. Стога је упорно следио циљеве који технички прекорачују могућности његових снага.
Хаигова упорност је на крају уродила победом на Западном фронту 1918. године, када су други очекивали да се рат настави у 1919. Ипак, остаје питање да ли би флексибилнији и маштовитији заповједник могао постићи исте резултате уз мање трошкове.
Читаово пратило војне историје. Уредили Роберт Цовлеи и Геоффреи Паркер. Цопиригхт © 1996 од издавачке куће Хоугхтон Миффлин Харцоурт. Сва права задржана.
