Док немачка војска напредује кроз северну Француску у првим данима Другог светског рата, она уклања британске трупе од својих француских савезника, приморавши огромну евакуацију војника преко Северног мора из града Дункирка у Енглеску.

Савезничке армије, заробљене морем, брзо су Немци опколили на свим странама. До 19. маја 1940. године, британски заповједници су већ размишљали о повлачењу читавих британских експедицијских снага (БЕФ) морским путем.

26. маја, Британци су почели да спроводе операцију Динамо "евакуација савезничких снага" из Дункирка. Како није било довољно бродова који би могли превести огромну масу мушкараца који су насукани у близини плажа, британска Адмиралтија позвала је све британске држављане у власништву било каквих пловидбених бродова да посуђују своје бродове.

Стотине рибарских бродица, јахти за разоноду, чамаца за спашавање, трајеката и других цивилних бродова свих величина и врста утркивало се до Дункирка, гасећи мине, бомбе, торпеда и безобзирне ваздушне нападе њемачког Луфтваффеа.

За време евакуације из Дункирка, Краљевске ваздухопловне снаге (РАФ) успешно су одолевале Луфтваффеу, спасивши операцију од неуспеха. Ипак, немачки борци су бомбардовали плажу, уништили бројне бродове и потјерали бродове у кругу од неколико километара од енглеске обале.

Лука у Дункирку бомбардована је из употребе, а мања цивилна пловила морала су да одвозе војнике са плажа до ратних бродова који чекају на мору. Али девет дана евакуација је наставила чудо савезничким заповједницима и војницима који су очекивали потпуно уништење.

До 4. јуна, када су се Немци затворили и операција се завршила, више од 338.000 војника је спашено. У данима након успешне евакуације, кампања је постала позната као „Чудо од Дункирка“.