Почетком 20. века амерички Биро за рекорднацију осмислио је планове за масивну брану на граници Аризона-Невада, како би се укротила река Колорадо и обезбедила вода и хидроелектрана за југозапад у развоју. Изградња у строгим временским оквирима показала се огромним изазовом, јер је посада досадила у тунеле натопљене угљен-моноксидом и висила са висине од 800 метара да би очистила зидове кањона. Највећа брана на свету у тренутку довршетка 1935. године, овај национални историјски споменик складишти довољно воде у језеру Меад за наводњавање 2 милиона хектара и служи као популарна туристичка дестинација.
На прелазу 20. века, пољопривредници су покушали да преусмере реку Колорадо до пупоључних југозападних заједница низом канала. Када је Колорадо прошао преко канала 1905. године, стварајући унутрашњост Салтон Сеа-а, посао контроле реке која бесни је пао на амерички Биро за рекорднацију.
Директор бироа Артхур Повелл Давис 1922. изложио је план пред Конгресом о вишенаменској брани у Црном кањону, која се налази на граници Аризона-Невада. Названа пројектом Боулдер Цанион, након првобитне предложене локације, брана не би само контролисала поплаву и наводњавање, већ ће производити и продавати хидроелектричну енергију како би надокнадила трошкове. Ипак, предложена цена од 165 долара односила се на неке законодавце, док су се представници шест од седам држава у области одводње реке Колорадо, Вајоминг, Јута, Нови Мексико, Аризона и Невада забринули да ће вода превасходно ићи у Калифорнију.
Секретар за трговину Херберт Хоовер разбио је Цолорадо Ривер Цомпацт из 1922. године да би пропорционално поделио воду између седам држава, али правна свађа се наставила све док одлазећи председник Цалвин Цоолидге није одобрио пројекат Баниер Цанион у децембру 1928. У част доприноса новог председника, секретар Раи Л. Вилбур из унутрашњих послова објавио је да ће се грађевина звати Хоовер Дам на церемонији посвећења 1930. године, мада то име није постало званично до 1947.
Како се развијала Велика депресија, надати се радници спустили у Лас Вегас и поставили камп у околној пустињи како би добили прилику да раде на пројекту. Они који су ангажовани на крају су се преселили у Боулдер Цити, заједницу која је посебно изграђена на шест миља од места рада како би се сместили запослени. У међувремену, америчка влада је започела проналажење извођача за изградњу предложене бране од 60 спратова. Уговор је додељен у марту 1931. Шест компанија, групи грађевинских фирми које су сакупиле своје ресурсе да би испуниле стрму обвезницу од 5 милиона долара.
Први тешки корак изградње био је минирање зидова кањона како би се створила четири тунела за преусмеравање воде. Суочени са строгим временским роковима, радници који су се трудили у тунелима са 140 степени угушили су се угљен-моноксидом и прашином, услови који су покренули шестодневни штрајк у августу 1931. године. Када су два тунела била завршена, ископана стијена коришћена је за прављење привремене бране која је успешно преновила пут реке у новембру 1932.
Други корак укључивао је чишћење зидова који би садржавали брану. Висок до висине од 800 стопа изнад дна кањона, високи скале су носиле ударне чекиће од 44 килограма и металне ступове за ударање лабавог материјала, издајнички задатак који је резултирао жртвама од пада радника, опреме и камења.
У међувремену, пресушено корито реке омогућило је да се почне са градњом електране, четири улазне куле и саме бране. Цемент је био мешан на лицу места и дизао се преко кањона на једној од пет жичара од 20 тона, свежом кашиком која је могла да досегне посаде испод сваких 78 секунди. Надокнађујући топлоту створену хлађењем бетона, уграђено је готово 600 миља цевних петљи да би се циркулирала вода кроз изливене блокове, а радници континуирано прскају бетон како би га одржали влажним.
Како се брана уздизала, блок по катон, од пода кањона, визуелно су се испоставили архитекти Гордона Кауфманна. Одлучујући се да нагласи импозантну масу структуре, Кауфманн је задржао глатко, закривљено лице без украса. Електрана је добила футуристички додир са хоризонталним алуминијумским перајама за прозоре, док је њена унутрашњост била дизајнирана да ода почаст културама Индијанаца.
Када је тело воде које би постало језеро Меад већ почело да бубри иза бране, последњи блок бетона је изливен и преливен на 726 стопа изнад пода кањона 1935. 30. септембра, маса од 20 000 људи посматрала је председника Франклина Роосевелт се сјећа величанствене грађевине. Отприлике 5 милиона барела цемента и 45 милиона фунти армираног челика упало је у тадашњу највишу брану на свету, својих 6,6 милиона тона бетона довољно да пробије пут од Сан Франциска до Њујорка. Укупно је око 21.000 радника допринело њеној изградњи.
Брана Хоовер испунила је циљ ширења јединствене дивље реке Колорадо кроз искривљени југозападни пејзаж, подстичући развој великих градова попут Лос Анђелеса, Лас Вегаса и Феникса. Помоћу наводњавања 2 милиона хектара, његових 17 турбина производи довољно електричне енергије за напајање 1,3 милиона домова. Брана је 1985. проглашена националном историјском знаменитошћу, а једно од Америчких седам модерних грађевинских чуда 1994. Годишње прима око 7 милиона посетилаца, док је језеро Меад, највеће резервоар на свету, домаћин још 10 милиона као популарно рекреацијско подручје.
