5. маја 1919. делегација из Италије коју су позвали премијер Витторио Орландо и министар спољних послова Сиднеи Соннино'ретурнс на мировну конференцију у Версају у Паризу, Француска, након што је нагло напустила 11 дана раније током спорних преговора о територији коју ће Италија добити након први светски рат.
Улазак Италије у Први светски рат на страни Британије, Француске и Русије у мају 1915. године заснован је на Лондонском уговору, потписаном претходног месеца, у којем су савезници обећали Италији послератну контролу над добрим делом територије. Ово је обухватало земљу уз италијанску границу са Аустро-Угарским царством, која се протезала од Трентина преко Јужног Тирола до града Трста (подручје историјског спора између Италије и Аустрије); дијелови Далмације и бројна острва дуж јадранске обале Аустро-Угарске; албански лучки град Влоре (италијански: Валона) и централни протекторат у Албанији; и територија Османског царства. Када су Орландо и Соннино стигли у Париз 1919. године, Лондонски уговор су сматрали свечаним и обавезујућим споразумом, те су очекивали да ће се његови услови извршити и да Италија буде награђена за своје учешће заједно са победничким Савезницима.
Челници Британије и Француске са своје стране дубоко су жалили због таквих обећања; гледали су Италију с огорчењем, осећајући како су Италијани напали нападе на Аустро-Угарску током рата, нису успели да испуне своја поморска обећања и више пута су тражили средства која нису успели да уложе у ратне напоре. Амерички председник Вудро Вилсон осетио је још снажније да захтеви Италије не могу бити испуњени, јер су нарушили самоопредељење других националности, нарочито јужнословенских или југословенских народа који живе на територијама о којима је реч.
Преговори о захтевима Италије, планирани да трају шест дана, отворени су 19. априла 1919. године у Паризу.Напетости су одмах потекле, јер су се Орландо и Соннино чврсто држали суочени са жестоким отпором осталих лидера, упозоравајући на грађански рат у Италији, чак и све радикалнији покрет десничарских националиста уколико земља није добила оно што је била обећао. 23. априла Вилсон је објавио изјаву тврдећи да се Лондонски уговор мора укинути и подсетивши Италију да треба да буде задовољна пријемом територије Трентина и Тирола, где је највећи део становништва био Италијан. Дан касније Орландо и Соннино напустили су Париз и вратили се у Рим, где су их упознали са бесним демонстрацијама патриотизма и антиамериканства. У говору пред италијанским парламентом, Орландо је позвао своје људе да остану мирни и изјавио да су тврдње Италије засноване на тако високим и свечаним разлозима права и правде да би их требало признати у њиховој интегритети. Бесни националисти, предвођени харизматичним песником и драматичарком Габријелом Д'Аннунзио, одржавали су састанке у целој земљи, горко омаловажавајући савезничке вође, посебно Вилсона и наговештавајући рат ако италијански захтеви не буду испуњени.
У Паризу је италијански одлазак претио читавој конференцији, јер је ускоро требало да стигне делегација из Немачке која ће примити њихове термине. Секретаријат конференције почео је комбиновати нацрт немачког уговора да уклони све референце на Италију, чак и док су се италијанска влада и други савезници борили да пронађу начин да се Италија врати у преговоре. Након што је делегација из Аустрије позвана у Париз и планирана да стигне средином маја, Италијани су схватили да им се положај погоршава. У међувремену, Вилсон и САД обећавали су Италији пријеко потребан кредит у износу од 25 милиона долара; Британија и Француска су веровале да ће их ова понуда ослободити обавеза из Лондонског уговора, а наде у бољи компромис почеле су да блиједе за Орланда и његове сународнике. 5. маја је објављено да се Орландо и Соннино враћају у Париз, а секретаријат је почео ручно додавати италијанске референце њемачком споразуму.
У последњем Версајском уговору, потписаном у јуну, Италија је добила стално место у Лиги нација, Тиролу и део немачке одштете. Међутим, многи Италијани били су очајно разочарани због своје послератне партије, а сукоб се наставио због Фиумеа, лучког града у Хрватској у којем су Италијани чинили највећи појединачни становник и друге територије на Јадрану. У јесен 1919. године Д'Аннунзио и његови присташе преузели су контролу над Фиумеом, заузимајући га 15 месеци у знак противљења италијанској влади и одржавајући забрињавајуће националистичке говоре. Негодовање Велике Британије, Француске и Сједињених Држава наставило је да лепрша, заједно са рањеним италијанским поносом и амбициозним сновима о будућим величанственим емоцијама које ће фашистички вођа Бенито Муссолини касније искористити за разорни ефекат.
