У време када је Јамес Цамерон ступио на бину да прихвати награду Академија за најбољег режисера у ноћи 23. марта 1998, доминација Осцара у његовом блоцкбустер филму Титаниц није било свеједно. Титаниц везао је рекорд за већину номинација за Осцара са 14-их 1950-их Све о Еве ’и ноћу би се крај везао Бен Хур (1959.) за највише победа бришући 11 категорија, укључујући и зажељену Најбољу слику.

Са Ванземаљци, Амбис и прва два Терминатор филмова испод појаса, Цамерон се већ показао мајстором жанровског фантастичног блокбастера. Његова амбиција је достигла нове висине са Титаниц, репортажа о несретном путовању из 1912. неуспоредивог путничког брода, који је потонуо у северном Атлантику након удара у ледено бријег. Цамеронови филмови били су озлоглашени по томе што су се дуго удаљавали од распореда и прекорачили буџет и Титаниц било горе од већине. Првобитно планиран на 100 милиона долара, филм је на крају достигао око 200 милиона долара, више него било који други филм у историји; Такође је пропустио првобитни датум изласка, чинећи руководитеље студија како се зноје док су замислили другог Капија раја (злогласни флоп великог буџета који је потонуо Унитед Артистс почетком 1980-их).

Лично, Цамерон је био познат по свом диктаторском стилу, горљивој заносу и опседнутости детаљима. За његову обнову потонућа историјског брода, екипа филма конструисала је реплику РМС-а у дужини од 775 стопа (90 процената). Титаниц и ставите је у резервоар са 17 милиона галона воде. Производња је рађена у Мексику, а чланови глумачке екипе и посада касније су се жалили на тешке услове, укључујући дане пуцања дуже од 20 сати, већи део времена проведеног стојећи у хладној, мутној води Тихог океана.

Објављен непосредно пред Божић 1997. године, Титаниц постао хит чудовишта и наставио је да континуирано зарађује на благајни током наредних шест месеци, све док није постао први филм који је икада достигао више од милијарду долара у свету. Критични одговор на филм био је подељен. Многе критике су биле позитивне, али неки критичари су похвалили визуелне ефекте и акционе секвенце, посебно последњи час филма од три сата плус, који приказује епско потонуће луксузног линијског брода, истовремено наглашавајући слабост сценарија, који Цамерон се пенисао. У једном посебно незаборавном пану, Кеннетх Туран од Лос Ангелес Тимес написао је да филм „изгледа усхићеност и нема чак ни минималну оригиналност.“ Камерон се чувено вратио у писму уреднику, захтевајући (безуспешно) да Тимес "Импирирати Кеннетх Туран."

У ноћи са Оскаром, Цамерон је одјекивао јунаком Леонарда Дикаприја Титаниц вичући "Ја сам краљ свијета!" након што је прихватио своју статуу најбољег режисера. Док је прихватао најбољу слику (као продуцента филма), филмаш је био мало више потчињен, тражећи тренутак тишине у знак сећања на више од 1.500 људи који су се утопили на Титаниц.