На данашњи дан 1864. године снаге Уније покушале су да ухвате железницу која је опскрбљивала Петерсбургу, Виргинију са југа и продужиле своје линије до реке Аппоматток. Конфедерати су спречили покушај и две стране су се населиле у ровове током деветомесечне опсаде.
Борба за Петерсбург почела је 15. јуна. Генерални савез Улиссес С. Грант провео је шест недеља борећи се око Рицхмонда у Вирџинији. Његов противник, генерал Роберт Е. Лее, командант војске Северне Вирџиније, нанео је огромне жртве Армији Потомака. Грант је недавно у Цолд Харбору наредио катастрофалан напад на побуњеничке устанке и изгубио 7.000 људи. Након тога, Грант је скренуо на југ и заробио железнички центар Петерсбурга, удаљен 23 километра од Рицхмонда.
Кад су трупе стигле, затекле су Конфедерације који већ копају ровове. Четири дана Грант је покушавао да пробије линије. 18. јуна губици Уније били су посебно велики. Након што је застао да преиспита своју тактику, Грант се суздржао од даљих напада фронталног напада.
Уместо тога, Грант је наставио бочне покрете које је пратио током кампање. 21. јуна испружио је леви бок да би пресекао железничку пругу Велдон, која је снабдевала Петерсбург са југа. Део Другог и Шестог корпуса Уније прошао је поред Јерусалимског планкарског пута, где су налетели на конфедерате брда Амброза Повела. Хилл-ове трупе су се спустиле на бок Уније, наневши скоро 3.000 жртава и заробивши 1.700 заробљеника. Хилл је пружио простор за дисање Леејевој војсци, а војске су се насељавале у дугој опсади.
