Легенда каже да је на данашњи дан 1864. године председник Абрахам Линцолн саставио писмо Лидији Бикби, удовици и мајци петорице мушкараца, убијених у грађанском рату. Копија писма је потом објављена у Бостон Евенинг Трансцрипт 25. новембра и потписао „Абрахам Линцолн.“ Оригинално писмо никада није пронађено.
Писмо је изразило саучешће госпођи Бикби због смрти њених пет синова, који су се борили за очување Уније у грађанском рату. Аутор жали због тога што „слабе и бесплодне морају бити моје речи које би требале да вас покушају измамити од туге губитка тако надмоћног.“ Наставио је са молитвом да „наш Небески Отац може ублажити бол вашег стрепње у драгоцено сећање о вољеним и изгубљеним и свечаном поносу који мора бити ваш, да сте тако скупо жртвовали жртвенику на олтару слободе. "
Стипендисти и даље расправљају о ауторству писма и аутентичности копија издатих између 1864. и 1891. У то време су копије председничких места често објављиване и продаване као сувенири. Многи историчари и архивисти се слажу да је оригинално писмо вероватно написао Линцолнов секретар, Јохн Хаи. Што се тиче губитка госпође Бикби, научници су открили да су само два њена сина погинула борећи се током грађанског рата. Трећина је часно отпуштена, а четврта је непоштено избачена из војске. Судбина петог сина није позната, али претпоставља се да је напустио или умро у конфедерацијском затворском логору. Упркос сумњивом пореклу, писмо је постало још познатије када је цитирано у филмском епу "Стевен Спиелберг" о Другом светском рату. Спремање приватног Риана (1998).
