Земљотрес је погодио подручје залива Сан Франциско на данашњи дан 1989. године, убивши 67 људи и наневши штету више од 5 милијарди долара. Иако је ово био један од најмоћнијих и најразорнијих земљотреса који је икада погодио насељено подручје Сједињених Држава, број смртних случајева био је прилично мали.
Близина грешке Сан Андреаса и Сан Франциска била је позната већим делом 20. века, али знање није зауставило изградњу многих зграда које нису ојачане на том месту. Коначно, 1972. године, ревидирани грађевински прописи присилили су нове конструкције да се поднесу земљотреси. Новим прописима се такође тражило да се старије зграде обнављају како би се испунили нови стандарди, али трошкови који су због тога учинили учинили су те пројекте ниским приоритетом за заједницу.
17. октобра, заљев је зујао око бејзбола. Оакланд Атхлетицс и Сан Францисцо Гиантс, оба домаћа тима, стигли су до Светске серије. Прва утакмица серије требала је почети у 17:30 сати ујутро. у Сан Цандле Парк парку. Непосредно пре утакмице, с камерама на терену, тремор величине 7,1 степени центриран у близини врха Лома Приета у планинама Санта Цруз потресао је регион од Санта Цруза до Оакланда. Иако је стадион издржао потрес, велики део остатка Сан Франциска није био тако срећан.
Градска градска марина претрпела је велику штету. Изграђен пре 1972. године на подручју града у коме није било подножја, укапљивање тла резултирало је урушавањем многих домова. Пуштајуће цеви и гасови такође су изазвали пожаре који су готово два дана горјели ван контроле. Земљотрес је такође тешко погођен две саобраћајнице, брза цеста Нимитз и мост залива Сан Франциско-Оакланд.
Оба пута су имала двокатну конструкцију и на сваком се горњи ниво срушио током земљотреса. Четрдесет и једна од 67 жртава ове катастрофе били су мотористи на доњем нивоу Нимица, који су погинули када се срушио горњи ниво пута и срушили их у своја возила. Само једна особа је погинула на мосту Беј, што је било заказано за преуређивање следеће недеље, јер није било аутомобила који су се срушили.
Остале тешко оштећене заједнице укључују Ватсонвилле, Дали Цити и Пало Алто. Више од 10 одсто домова у Ватсонвиллеу потпуно је срушено. Становници, од којих су већина били Латиноамери, суочили су се са додатним потешкоћама јер радници за помоћ и Црвени крст нису имали довољно помоћника или преводилаца који говоре шпански да им помогну.
Земљотрес је узроковао одштете у милијардама долара и дијелом је допринио дубокој рецесији коју је Калифорнија претрпјела почетком 1990-их.
