У предмету Марбури против Мадисон (1803) Врховни суд је први пут објавио принцип да суд може прогласити акт Конгреса неважећим ако није у складу са Уставом. Виллиам Марбури постављен је за мир у округу Цолумбиа у последњим сатима Адамс-ове администрације. Када је Јамес Мадисон, државни секретар Тхомаса Јефферсона, одбио да достави Марбуријеву комисију, Марбури, којој су се придружила још три слична постављена кандидата, који су поднијели молбу за мандатни спис којим се обавезује испорука комисија.

Главни судија Јохн Марсхалл, пишући за Суд једногласно, одбио је захтев и одбио издати спис. Иако је установио да подносиоци представки имају право на своје комисије, он је сматрао да Устав не даје Врховном суду овлашћење да издаје мандатне записе. Члан 13 Закона о правосуђу из 1789. предвиђао је да се такви списи могу издавати, али тај део акта није у складу са Уставом и самим тим је неважећи.

Иако је непосредни ефекат одлуке био да се Суду ускрати овлашћење, његов дугорочни ефекат је био да повећа овласти Суда успостављајући правило да је „јасно да је провинција и дужност правосудног одељења да каже шта је закон "Од када је Марбури против Мадисона Врховни суд био коначни арбитар уставности законодавства Конгреса.

Читаово пратило америчке историје. Ериц Фонер и Јохн А. Гаррати, уредници. Цопиригхт © 1991. издавачка кућа Хоугхтон Миффлин Харцоурт. Сва права задржана.