Пишући под именом Марк Тваин, Самуел Цлеменс почиње објављивати вијести у Виргиниа Цитију Териториал Ентерприсе.
Рођен у Миссоурију 1835. године, Цлеменс је кренуо кругом и постао посматрач и писац америчког Запада. Као младић научио је да ради и радио у Ст. Лоуису, Нев Иорку и Пхиладелпхији. 1856. године накратко је размотрио путовање у Јужну Америку где је мислио да би могао да зарадјује скупљајући лишће коке. Годину дана касније, постао је приправник пилота на ријечном броду на ријеци Миссиссиппи, а на води је радио наредне четири године.
1861. Цлеменсов брат Орион постављен је за секретара територијалног гувернера Неваде. Цлеменс је скочио на понуду да прати Ориона на његовој западној авантури. Прву је годину провео у Невади тражећи рудник злата или сребра, али није био успјешнији од велике већине потенцијалних рудара. Потребан новац, прихватио је посао репортера у држави Виргиниа Цити, Невада, часопису Тхе Териториал Ентерприсе. Његови чланци који покривају ужурбани град са рударством почео су се појављивати на данашњи дан 1862. Попут многих новинара тог дана, Цлеменс је усвојио име оловке, потписавши своје чланке са именом Марк Тваин, израз из његових старих дана за речне бродове.
Клеменсова напора као новинара Неваде открила је изузетан талент за писање. 1864. отпутовао је даље на запад како би покрио процвату државу Калифорнију.Очаран пограничним животом, Цлеменс се ослањао на своја западњачка искуства како би написао једно од својих првих објављених лепословних дјела, кратку причу из 1865. године „Прослављена скачућа жаба округа Цалаверас.“ Успех ове класичне западне високе приче катапултирао је Цлеменса из Вест, а постао је свјетски надарени новинар калифорнијских новина.
1869. године Цлеменс се настанио у Буффалоу у Нев Иорку, а касније иу Хартфорду у Цоннецтицуту. Све у свему, Цлеменс је провео само нешто више од пет година на Западу, а већина његових наредних радова била је усмерена на земљу реке Мисисипи и североисток. Као резултат тога, Клеменса се тешко може дефинисати као западног писца. Ипак, његов приповетки о западним авантурама из 1872. године, Груба обрада је, остаје један од најоригиналнијих и најзвучнијих исказа очевидаца границе икад написаног. Што је још важније, воле га чак и његова западњачка ремек-дјела том Савиер (1876) и Хуцклеберри Финн (1884) одразио је гранични менталитет у њиховом одбацивању источњачке претенциозности и гентеелских књижевних конвенција.
