Садржај
Мартин Лутхер Кинг, млађи убијен је у Мемпхису, Теннессее, 4. априла 1968. године, догађајем који је послао ударне таласе који одјекују широм света. Кинг, баптистички министар и оснивач Јужно-хришћанске конференције о лидерству (СЦЛЦ), Кинг је водио покрет за грађанска права од средине 1950-их, користећи комбинацију страствених говора и ненасилних протеста за борбу против сегрегације и постизање значајног напретка грађанских права за Афроамериканце . Његово убиство довело је до изливања беса међу црним Американцима, као и до периода националне жалости који је помогао да се убрза пут за једнак рачун за становање који би био последње значајно законодавно достигнуће ере грађанских права.
Атентат на краља: позадина
У последњим годинама свог живота, Кинг се суочио са све већом критиком младих афроамеричких активиста који су заговарали конфронтативнији приступ тражењу промена. Ти су се млади радикали приближили идеалима црног националистичког вође Малцолма Кс (на кога је атентат 1965.), који је осудио Кингово залагање за ненасиље као "злочиначко" услед континуиране репресије коју су претрпјели Афроамериканци.
Као резултат овог противљења, Кинг је покушао проширити своју привлачност ван властите расе, јавно изговарајући против рата у Вијетнаму и радећи на стварању коалиције сиромашних Американаца и црних и бијелих да се позабави проблемима попут сиромаштва и незапослености.
Да ли си знао? Међу сведоцима атентата на Кинга био је и Јессе Јацксон, један од његових најближих помоћника. Заређен за министра убрзо након Кингове смрти, Џексон је наставио да формира операцију ПУСХ (Пеопле Унитед то Саве Хуманити) и да се два пута кандидовао за председника САД, 1984. и 1988. године.
У пролеће 1968. године, док су се припремали за планирани марш до Васхингтона, за лобирање Конгреса у име сиромашних, Кинг и други чланови СЦЛЦ-а позвани су у Мемпхис, Теннессее, да подрже штрајк радника у санитарној заштити. У ноћи 3. априла Кинг је одржао говор у цркви Масон Темпле у Мемпхису.
Кинг је у свом говору као да је предсказао свој превремени пролазак или барем упутио посебно рефлектирајућу ноту, завршавајући овим сада историјским речима: „Видео сам обећану земљу. Можда нећу стићи с тобом. Али желим да вечерас знате да ћемо као народ доћи у обећану земљу. И срећан сам вечерас. Не бринем се ни за шта. Не плашим се ниједног мушкарца. Моје очи су виделе славу доласка Господњег. "
Такође је позвао Конгрес да брзо донесе законодавство о грађанским правима, а затим уђе у Представнички дом на расправу, називајући то погодним наслеђем за Кинга и његово животно дело. 11. априла, Јохнсон је потписао Закон о поштеном становању, који је главни део законодавства о грађанским правима.
Завјера о атентату на краља
Власти су 8. јуна ухитиле осумњиченог за Кингово убиство, малог криминалца по имену Јамес Еарл Раи, на лондонском аеродрому Хеатхров. Сведоци су га видели како трчи из пансиона у близини моста Лорраине, носећи свежањ; тужиоци су рекли да је испалио кобни метак из купатила у тој згради. Власти су пронашле Раиеве прсте на пушци која се користила за убијање Кинга, летелом и двогледом.
10. марта 1969. Раи је признао кривицу за Кингово убиство и осуђен на 99 година затвора. На његовом суђењу није саслушано ниједно сведочење. Убрзо након тога, Раи је повукао своје признање, тврдећи да је жртва завере.
Реј је касније нашао суосјећање на мало вјероватном мјесту: Чланови Кингове породице, укључујући његовог сина Дектера, који се јавно сусрео с Раиом 1977. и почео се свађати за поновно отварање свог случаја. Иако је америчка влада провела неколико истрага у свако време суђења потврђујући Раиову кривицу јер једина контроверза атентатора и даље окружује атентат.
У време Раиове смрти 1998. године, Кингова удовица Цоретта Сцотт Кинг (која је у недељама након смрти свог супруга храбро наставила кампању за помоћ штрајкачким радницима у санитету Мемпхис-а и ненасилним средствима извршавала своју мисију друштвених промена) јавно је жалила да „Америка никада неће имати користи од суђења господину Раиу, која би донела нова открића о атентату ... као и утврдила чињенице о невиности господина Раиа.“
Утицај атентата на краља
Иако су црнци и белци туговали због Краљевог проласка, убиство је на неки начин служило ширењу раскола између црно-белих Американаца, јер су многи црнци угледали краљево убиство као одбацивање њихове енергичне потраге за једнакошћу кроз ненасилни отпор којем се залагао.
Његово убиство, попут убиства Малцолма Кс 1965. године, радикализирало је многе афроамеричке активисте, подстичући раст покрета Црне силе и странке Црне пантере у касним 1960-има и почетком 1970-их.
Кинг је остао најпознатији афроамерички вођа своје ере и најприсутније лице покрета за грађанска права, заједно са својим најизговорнијим гласом.
Кампања за успостављање државног празника у његову част почела је готово одмах након његове смрти, а њени заговорници превазишли су значајне критике опозиције указали на досијее надзора ФБИ-а који сугеришу да је прељуб краља и његов утицај комуниста пре него што је председник Роналд Реаган потписао закон о краљевском одмору у 1983.
