На данашњи дан 1974. године председник Ричард Никсон објављује јавности да ће објавити транскрипте 46 разговора са Белом кућом као одговор на судски позив Ватергате-а објављен у јулу 1973. Одбор за правосуђе Дома прихватио је 1.200 страница транскрипата следећег дана, али инсистирао на томе да се врте и саме траке.

У својој најави, Никон се трудио да објасни јавности своје невољко поштовање позива, као и природу садржаја који је планирао да објави. Указао је на своје право на извршну привилегију да штити државне тајне и изјавио да су транскрипте уредили он и његови саветници да би пропустили било шта "ирелевантно" за истрагу Ватергате или било критично за националну безбедност. Позвао је чланове одбора да прегледају стварне снимке како би утврдили да ли је председник изоставио инкриминирајући доказ у транскриптима. "Желим да више не буде питања", инсистирао је Никон, "о чињеници да председник нема шта да крије у овом питању" и "јасно сам рекао да не сме бити прикривања."

У јуну 1972, пет мушкараца повезаних са Никоновим комитетом за поновни избор председника (ЦРЕЕП) ухваћени су у провалију у седиште Демократског националног комитета у хотелу Ватергате у Васхингтону. После следеће истраге откривене су друге илегалне активности које је починио ЦРЕЕП и одобрио старији чланови Никонове администрације. Такође је постављено питање шта је председник знао о тим активностима. Никон је оштро негирао учешће у заташкавању провале, злогласно изговарајући "Ја нисам преварант." У мају 1973., Сенат је сазвао истрагу о скандалу са Ватергате усред јавних повика због Никоновог заузимања. У јулу 1974. године Врховни суд је одбацио Никонов захтев за привилегију извршног дужности и наложио му да пребаци преостале траке. На једном од њих могао се чути председник који је наредио ФБИ-у да оконча истрагу о провалију на Ватергате; ово је постало познато као "пушач за пушење" који је доказао Никонову кривицу.

8. августа 1974. године, Никон је избегао суђење у Сенату против империјамента, постајући први амерички председник који је поднео оставку на ту функцију. Касније га је његов наследник, председник Гералд Форд, помиловао "за сва кривична дела против Сједињених Држава која је починио или је можда починио".