19. век је био период великих промена и брзе индустријализације. Индустрија гвожђа и челика рађала је нове грађевинске материјале, железнице су повезале земљу и откриће нафте пружило је нови извор горива. Откриће гејзера Спиндлетоп 1901. године довело је до огромног раста нафтне индустрије. У року од годину дана више од 1500 нафтних компанија је било закупљено, а нафта је постала доминантно гориво у 20. веку и саставни део америчке економије.
Многи рани истраживачи Америке наишли су на нафтна налазишта у неком облику. Они су приметили нафтне мрље код обале Калифорније у шеснаестом веку. Лоуис Еванс лоцирао је лежишта дуж источне обале на карти 1775 енглеске средње колоније.
Да ли си знао? 1933. Стандард Оил је осигурао први уговор о бушењу нафте у Саудијској Арабији.
Насељеници су користили уље као илуминант за лијекове и као маст за вагоне и алате. Камено уље дестиловано из шкриљаца постало је доступно као керозин и пре почетка индустријске револуције. Током путовања у Аустрију, Јохн Аустин, њујоршки трговац, уочио је ефикасну, јефтину лампу за уље и направио модел који је надоградио керозинске лампе. Убрзо је америчка индустрија нафтних уља расла јер је китово уље порасло због повећане оскудице тог сисара. Самуел Довнер, млађи, рани предузетник, патентирао је „Керозин“ као трговачко име 1859. године и лиценцирао га за употребу. Како су производња и рафинерија нафте расли, цијене су пропадале, што је постало карактеристично за ову индустрију.
Прва нафтна корпорација, која је створена да развија нафту која је лебдјела на води у близини Титусвилле-а у Пенсилванији, била је компанија за нафтну производњу Пеннсилваниа из Цоннецтицут-а (касније Сенеца Оил Цомпани). Георге Х. Бисселл, њујоршки адвокат, и Јамес Товн, бизнисмен из Нев Хавен-а, постали су заинтересовани када је др Бењамин Силлиман са универзитета Иале анализирао боцу уља и рекао да ће то бити одлична свјетлост. Бисселл и неколико пријатеља купили су земљу у близини Титусвилле-а и ангажовали Едвина Л. Дракеа да пронађе уље тамо. Драке је запослио Виллиама Смитха, стручног бушача соли, који је надгледао операције бушења и 27. августа 1859. године погодили су нафту на дубини од шездесет девет метара. Колико је познато, ово је био први пут да се бушилицом нафта испустила на њеном извору.
Титусвилле и остали градови у околини су процвали. Један од оних који су чули за откриће био је Џон Д. Рокфелер. Због својих предузетничких инстинкта и генија за организовањем компанија, Роцкефеллер је постао водећа личност у америчкој нафтној индустрији. 1859. он и партнер управљали су комисијском фирмом у Цлевеланду. Убрзо су је продали и изградили малу рафинерију нафте. Рокфелер је откупио свог партнера и 1866. отворио извозну канцеларију у Њујорку. Следеће године су он, његов брат Виллиам, С. В. Харкнесс и Хенри М. Флаглер створили оно што је требало постати Стандард Оил Цомпани. Флаглер многи сматрају да је скоро једнако важан лик у нафтном бизнису као и сам Јохн Д.
Додатна открића у близини бунара Драке довела су до стварања бројних фирми и компанија Роцкефеллер је брзо почела да купује или комбинује са својим конкурентима. Како је Џон Д. то изразио, њихова намена је била „да уједине нашу вештину и капитал.“ До 1870. године Стандард је постао доминантна фирма за прерадбу нафте у Пенсилванији.
Цевоводи су рано постали важно разматрање у Стандардовој тежњи за постизањем пословања и профита. Самуел Ван Сицкел је изградио цевовод од четири километра од Питхоле-а у Пенсилванији до најближе железнице. Када је Роцкефеллер ово приметио, почео је да набавља цевоводе за Стандард. Убрзо је компанија поседовала већину линија, што је омогућило јефтин и ефикасан транспорт нафте. Цлевеланд је постао центар рафинеријске индустрије, углавном због својих транспортних система.
Када су цијене производа опале, настала паника довела је до почетка Стандард Оил Оил савеза 1871. године. У року од једанаест година компанија се делимично интегрисала хоризонтално и вертикално и сврстала се у једну од највећих светских корпорација. Алијанса је запослила индустријског хемичара Херманна Фрасцха ИИ да уклони сумпор из нафте пронађене у Лими у Охају. Сумпор је отежао дестилацију керозина, па чак и тада је имао гадан мирис и другог проблема који је Фрасцх решио. Након тога, Стандард је запослио научнике како да побољшају свој производ тако и за чисто истраживање. Убрзо је керозин заменио друга светла; било је поузданије, ефикасније и економичније од осталих горива.
Источни градови повезани железничким и бродским нафтним пољима такођер су бурили. Извоз из Филаделфије, Њујорка и Балтимора постао је толико важан да су Стандард и друге компаније лоцирале рафинерије у тим градовима. Већ 1866. вредност нафтних деривата извезених у Европу обезбедила је трговински биланс довољан за плаћање камата на америчке обвезнице у иностранству.
Када је грађански рат прекинуо редован доток керозина и других нафтних деривата у западне државе, притисак се повећао како би се пронашла боља метода коришћења нафте која се налази у државама попут Калифорније. Али Стандард је показао мало интересовања за нафтну индустрију на Западној обали пре 1900. Те године купио је компанију Пацифиц Цоаст Оил Цомпани и 1906. укључио све своје западне операције у Пацифиц Оил, сада Цхеврон.
Едвард Л. Дохени је први бунар у Лос Ангелесу лоцирао 1892. године, а пет година касније у њему је било двадесет и пет стотина бунара и две стотине нафтних компанија. Када је Стандард ушао у Калифорнију 1900. године, седам интегрисаних нафтних компанија већ је тамо процвало. Нафтна компанија Унион је била најважнија од њих.
Тешкоће у пословању плус претња од опорезивања његових вансеријских својстава довеле су до стварања Стандардног нафтног фонда 1882. Године 1899. заклада је створила Стандард Оил Цомпани (Њу Џерси), која је постала матична компанија. Чланице корпорације које су контролисане од поверења углавном путем власништва над деоницама, аранжманом који није за разлику од модерног холдинг-а.
Огроман раст Стандарда није се догодио без конкуренције. Произвођачи Пенсилваније инжењери створили су важног конкурента, компанију Пуре Оил Цомпани, Лтд., 1895. године. Ова брига је трајала више од пола века.
1901. године један од највећих и најзначајнијих нафтних удара у историји догодио се близу Беаумонт-а у држави Текас на насипу званом Спиндлетоп. Дриллери су довели до највећег густера икада виђеног у Сједињеним Државама. Овај штрајк је окончао сваки могући монопол компаније Стандард Оил. Годину дана након открића Спиндлетоп-а, било је ангажирано више од петнаест стотина нафтних компанија. Од тога је преживело мање од десетак, углавном Корпорације заљевске нафте, нафтне компаније Магнолиа и компаније Текас. Компанија Сун Оил, концерн из Охио-Индиане, такође се преселила у подручје Беаумонт као и друге компаније. Остали нафтни удари уследили су у Оклахоми, Луизијани, Арканзасу, Колораду и Канзасу. Производња нафте у Сједињеним Државама до 1909. године била је више него једнака остатку света у комбинацији.
Многе мање компаније развиле су се ван североистока и средњег запада где су деловали Роцкефеллер и његови сарадници. Нафто пронађено на Корзикани у Тексасу 1890-их привукло је изванредног Пеннсилваниана Јосепха С. („Буцкскин Јое“) Цуллинан-а, који је организовао неколико малих компанија. Касније се преселио у Спиндлетоп, где је постао најважнији у организацији компаније Текас, ускоро великог конкурента Стандарду. Хенри Детердинг, творац Роиал Дутцх-Схелл Гроуп-а у Холандији и Великој Британији, преселио се у Калифорнију 1912. године са својом америчком компанијом Бензин (компанија Схелл Цомпани из Калифорније након 1914.).
Како се Стандард Оил повећавао богатством и моћи, наишао је на велико непријатељство не само од својих конкурената, већ и од великог дела јавности. Стандард се борио против конкуренције обезбеђујући преференцијалне железничке цене и рабате на своје пошиљке. Такође је утицала на законодавне органе и Конгрес кроз тактике које су, иако уобичајене у то доба, биле неетичке. Такође није било боље руковање радном снагом компаније.
Врховни суд је 1911. прогласио да је Стандард Труст деловао на монополизацији и обуздавању трговине, и наложио да се поверење растопи у тридесет четири компаније. Да се удео поверења у индустрији смањио са 33 на 13 процената, Суд је сматрао да није мала последица. Подјела подружница Стандарда показала се тешким. Неки су се пласирали, неки произвели, неки рафинирали, а та брига су брзо прешла на вертикалну интеграцију свог пословања. Али одлука из 1911. осигурала је да, иако индустрија може имати дивове, они се барем међусобно надмећу.
Повећана продаја бензина прво за аутомобиле, а затим и за авионе у раним 1900-има долази као открића нафте широм Сједињених Држава. Нафтна индустрија имала је огромно ново тржиште за оно што је дуги низ година било бескорисни нуспроизвод процеса дестилације. Чим су мотори са унутрашњим сагоревањем створили потражњу, рафинерије су тражиле боље методе за производњу и побољшање бензина.
Прије уласка у Први свјетски рат, Сједињене Државе дале су нафту савезницима, а нафтне компаније су 1917. године сарађивале с управом за гориво. На крају рата руководиоци који су служили тој агенцији створили су Амерички институт за нафту (1919), који је временом постао главна сила у економији и бизнису.
Иако је америчка нафтна индустрија интензивно трговала у иностранству прије рата, посједовала је мало страних посједа. Судећи према владиним истраживањима, многи произвођачи вјеровали су да ће ускоро доћи до великог недостатка нафте. И министар трговине Херберт Хоовер и државни секретар Цхарлес Еванс Хугхес почели су вршити притисак на америчке компаније да траже нафту у иностранству. Те фирме су инвестирале на Блиском Истоку, Југоисточној Азији и Јужној Америци и трагале су за нафтом свуда док су наставиле да извозе количине нафте из Сједињених Држава.
Појединац који је пажњу поново усмјерио на Сједињене Државе био је Цолумбус Марион („тата“) столар. Столар се увјерио да неке равнице у сливу слива источног Тексаса садрже уље. Добио је закуп у близини Тајлера у Тексасу и 5. октобра 1930. године, након што је избушио две суве рупе, ударио је можда у највећи нафтни базен икада пронађен у Америци. Лежао је испод 140 000 хектара и садржавао је 5 милијарди барела. Х. Л. Хунт, нафтни предузетник, откупио је столарски закуп и касније их продао нафтним компанијама са зарадом од 100 милиона долара, чиме је додао већ своје велико богатство.
У одређеном смислу штрајк столара дошао је у непримереном тренутку; то је био почетак Велике депресије. Цена нафте пала је 1931. године на десет центи по барелу, стварајући хаос у индустрији. Али неке мере Нев Деал-а повратиле су напретек просперитета, а онда је Други светски рат изузетно стимулисао нафтни посао.
Различити нафтни удари усмјерили су пажњу на правну ситуацију јединствену за Сједињене Државе. Власништво над земљом које је са собом носило право на све подземне минерале названо је уобичајеним законом „право хватања“. Нафтне компаније, као и друге компаније за производњу минерала, преговарале су са сваким власником земљишта о правима бушења. Ово право хватања наставило се годинама упркос напорима таквих гиганта у индустрији, као што је Хенри Л. Дохерти из Нафтне компаније Цитиес Сервице, који су желели да покрену унификацију нафтних поља. Право хватања осигурало је рано исцрпљивање нафтних поља и трагичан отпад драгоценог извора енергије. Валлаце Е. Пратт, геолог и дугогодишњи челник Јерсеи Стандарда, оценио је да су пуштањем природног гаса који често стоји у нафтним базенима и коришћењем лоших производних техника произвођачи нафте изгубили најмање 75 процената пронађене нафте и природног гаса до данас У Сједињеним Америчким Државама.
Други светски рат је нафтну индустрију учинио кључним америчким ресурсом. Истраживање и руководство нафтних компанија играло је главну улогу у сукобу. Истраживања су повећала број производа од нафте и природног гаса, укључујући и експлозив тнт и вештачка гума. Јерсеи-Дупонт заједнички производ, тетраетил олово, модернизован је бензин да би побољшао брзину авиона. Танкери за нафту су добављали бензин за савезнике под великим ризиком од напада подморница. Влада је током рата рационализовала бензине и контролисала цене. У посљедњој анализи рат је завршио заблудом да су америчке залихе сирове робе неограничене, тако да су индустрија и осигурање нафте постали главни приоритет и за вањску и за унутрашњу политику.
Кад се рат завршио, Сједињене Државе суочиле су се са проблемом стабилизације мира. Током наредних четрдесет пет година догодиле су се бројне велике кризе у којима је нафта играла кључну улогу. Европа је доживела мањак угља, прву енергетску кризу, одмах после рата. Маршалов план, створен да реши те и друге проблеме, ометала је прва иранска криза 1950-1954. Од суеске кризе 1956. године до ирачке инвазије на Кувајт 1990. године, нафта се показала као најважније питање америчке политике на Блиском Истоку. Сједињене Државе покушале су уравнотежити подршку новој држави Израел против притисака произвођача нафте, углавном арапских, уједињених 1960. године као Организације земаља извозница нафте (опец). То се показало све тежим јер су Сједињене Државе постале све више овисне о увозној нафти. У Сједињеним Државама животни стандард заснован на јефтиној нафти непрестано је растао, а јавност навикла на такав начин живота одупирала се свим мјерама очувања. Сједињене Државе и даље троше око две трећине светске производње нафте. Нафта би требало сматрати кључним каменом животног стандарда у Сједињеним Државама и у великој мјери је ранг свјетске силе.
Део енергетског проблема после 1940. године резултат је исцрпљивања домаћих резерви нафте током Другог светског рата, око 6 милијарди барела. Стручњаци за борбу у Вијетнаму тврде да су Сједињене Државе испоручиле око 5 милијарди барела нафте, иако су велике количине дошле из некретнина Блиског Истока у власништву америчких компанија. Свакако, укупно за оба рата представља количину већу од оне на великом нафтном пољу у Источном Тексасу или вероватно откривеног на северном падини Аљаске 1967. После шездесетих, како је домаћа производња опадала, а потражња нагло порасла, нафтна индустрија је морала увелике увозити количине са Блиског Истока и Венецуеле. Кључни извор енергије у држави све се више ослања на уравнотежење дипломатских односа са арапским нацијама које производе нафту, док наставља да пружа помоћ Израелу.
Док су Сједињене Државе биле благословљене обилним залихама нафте, њен раст до ранга велике силе убрзао се. У данашњем свету као сила зависна од нафте, мора пронаћи алтернативне изворе енергије или прилагодити драстичне промене у начину живота и положају у свету.
Паул Х. Гидденс, Рођење нафтне индустрије (1938); Ралпх В. и Муриел Е. Хиди, Пионирство у великом бизнису, 1882-1911 (1955); Беннетт Х. Валл и др., Раст у променљивом окружењу: Историја стандардне нафтне компаније (Њу Џерзи), 1950-1972, и Еккон Цорпоратион, 1972-1975 (1988); Даниел Иергин, Награда: Епска потрага за нафтом, новцем и снагом (1990).
Беннетт Х. Валл
