Поцахонтас, кћерка шефа индијске конфедерације у Повхатану, удаје се за енглеског плантажера дувана Јохна Ролфеа у Јаместовну, Виргиниа. Брак је осигурао мир између досељеника из Јаместовна и Индијанаца Повхатана неколико година.
У мају 1607. године око 100 енглеских колониста населило се дуж реке Јамес у Вирџинији и основало Јаместовн, прво трајно енглеско насеље у Америци. Насељеници су се лоше понашали због глади, болести и индијанских напада, али помагао им је 27-годишњи енглески авантуриста Јохн Смитх, који је усмеравао напоре за опстанак и мапирао то подручје. Током истраживања реке Цхицкахомини у децембру 1607, Смитха и двојицу колониста заробили су ратници Повхатан. У то време, конфедерација Повхатана састојала се од око 30 племена Тидеватер који је водио Цхиеф Вахунсонацоцк, Енглезима познат као Цхиеф Повхатан. Смитхови пратиоци су убијени, али он је био поштеђен и пуштен (према извештају Смитха из 1624.) због драматичног залагања Покахонтаса, 13-годишње кћерке шефа Повхатана. Њено право име било је Матоака, а Поцахонтас је име кућних љубимаца које су различито преведене као "разиграна" и "моја омиљена ћерка".
1608. Смитх је постао председник колоније Јаместовн, али нагодба је и даље патила. Случајни пожар је уништио већи део града, а глад, болести и индијски напади су се наставили. За то време, Поцахонтас је често долазио у Џејмстаун као посланик свог оца, понекад носећи дарове хране како би помогао тешко пресељеним досељеницима. Спријатељила се са досељеницима и упознала се са енглеским начинима. У 1609, Смитх је повређен од пожара у торби са барутом и био је приморан да се врати у Енглеску.
Након Смитовог одласка, односи са Повхатаном су се погоршали и многи досељеници су умрли од глади и болести зими 1609-10. Јаместовн су морали да напусте његови становници када је Барон Де Ла Варр (познат и као Делаваре) стигао у јуну 1610. године са новим залихама и обновио насеље реку Делаваре, а колонија Делаваре касније је добила име по њему. Јохн Ролфе је такође стигао у Јаместовн 1610. године и две године касније узгајао први дуван тамо, увевши успешан извор средстава за живот који би имао огроман значај за Виргинију.
У пролеће 1613. године енглески капетан Самуел Аргалл узео је Поцахонтас као таоца, надајући се да ће је искористити за преговоре о трајном миру са оцем. Доведена у Јаместовн, стављена је под скрбништво сер Тхомаса Гатеса, маршала Вирџиније. Гатес ју је третирао као гост, а не као затвореник и подстицао је да научи енглески обичај. Преобратила се у хришћанство и крстила је лади Ребецца. Повхатан је на крају пристала на услове за њено пуштање, али до тада се заљубила у Јохна Ролфеа, који је био стар око 10 година. 5. априла 1614. године Покахонтас и Јохн Ролфе су се венчали с благословом начелника Повхатана и гувернера Виргиније.
Њихов брак донео је мир између енглеских колониста и Повхатанаца, а 1615. године Поцахонтас је родила прво дете, Тхомас. Пар је 1616. отпловио у Енглеску. Такозвана индијска принцеза показала се популарном код енглеске племства и била је представљена на двору краља Џејмса И. У марту 1617. Покахонтас и Ролфе припремили су се за повратак у Вирџинију. Међутим, дан прије него што су требали отићи, Поцахонтас је умро, вјероватно од малих богиња, и сахрањен је у жупној цркви Светог Ђорђа у Гравеу, у Енглеској.
Јохн Ролфе се вратио у Виргиниа и убијен је у индијском масакру 1622. Након школовања у Енглеској, њихов син Тхомас Ролфе вратио се у Виргиниа и постао истакнути грађанин. Џон Смит се вратио у Нови свет 1614. године да истражи обале Нове Енглеске. На другом путовању истрагом 1614. године, заробили су га гусари, али је побегао после три месеца заробљеништва. Потом се вратио у Енглеску, где је и умро 1631. године.
