Улиссес С. Грант, вођа грађанског рата и 18. предсједник Сједињених Држава, рођен је на данашњи дан 1822. године.
Син кожара, Грант је показао мало ентузијазма да се прикључи очевом послу, па је старији Грант уписао свог сина у Вест Поинту 1839. Иако је Грант касније признао у својим мемоарима, није имао војно интересовање, осим што је похађао своје коњичке вештине, дипломирао је 1843. године и наставио да служи у Мексичко-америчком рату, мада се противио томе моралним основама. Потом је поново напустио своју вољену жену и децу како би обавио обилазак дужности у Калифорнији и Орегону. Усамљеност и досадна дужност на Западу натерали су Гранта да попије пиће. До 1854. Грантово конзумирање алкохола толико је алармирало своје надређене да је од њега затражено да поднесе оставку. Успео је и вратио се у Охајо како би се опробао у пољопривреди и шпекулацијама на земљи. Иако је опонашао алкохолну навику, није успео на несреће у оба звања и био је приморан да преузме посао чиновника у пословима штављења свог оца.
Да није било Грађанског рата, Грант би брзо могао пасти у несвијест. Уместо тога, поново се уписао у војску 1861. године и започео звјездану војну каријеру, мада се његова склоност кавијању пића поново појавила и развио је још једну нездраву навику: ланчано пушење цигарета. Борио се током грађанског рата за контролу зависности. 1862. водио је трупе у заробљавању утврда Хенри и Донелсон у Теннессееју, а приморао је Конфедерацијску војску да се повуче натраг у Миссиссиппи након битке код Схилоха. (Након Донелсонове кампање, Грант је од захвалног грађанина добио преко 10 000 кутија честитки за цигаре.)
1863. године, након што је повео војску Уније до победе у Вицксбургу, Грант је привукао пажњу председника Линцолна. Војска Уније претрпела је службу низа неспособних генерала и Линцолн је био на тржишту за новог врховног команданта Уније. У марту 1864. године, Линцолн је оживео чин генерал-потпуковника који је 1798. године претходно имао само Георге Васхингтон и доделио га Гранту. Као врховни командант снага Уније, Грант је водио низ епских и крвавих борби против генерала Конфедерације Роберта Е. Лееја. 9. априла 1865. Лее се предао Гранту у Аппоматток Цоурт Хоусе у Вирџинији. Победа је учврстила Грантов статус националног хероја и 1868. године изабран је у први од два мандата за председника.
Грантов таленат као политичког вође страшно блиједи у поређењу с његовом војном вјештином. Он није био у стању да спречи разуздану корупцију своје администрације и није успео да се суочи са тешком економском депресијом 1873. Међутим, у Грантовом мандату је било и светлих тачака, укључујући доношење Закона о извршењу 1870. године, који је привремено умањио политички утицај Ку Клук Клан у југу после грађанског рата и Законом о грађанским правима из 1875. године, којим се покушало десегрегатирати јавна места као што су тоалети, гостионице, јавни превози на земљи или води, позоришта и друга места забаве. Поред тога, Грант је помогао излијечењу америчких и британских дипломатских односа, упркос чињеници да је Велика Британија понудила да опскрби Конфедерацијску војску алаткама за разбијање поморске блокаде Уније током грађанског рата. Такође је успео да остане тријезан током своја два мандата на власти.
По одласку са функције, Грантово богатство поново је одбило. Он и његова супруга Јулиа отпутовали су у Европу између 1877. и 1879. године усред великих фанфара, али брачни пар се вратио кући у банкрот узрокован Грантовим непромишљеним улагањем у банкарску фирму наклоњену скандалима. Грант је провео последњих неколико година свог живота пишући детаљан извештај о Грађанском рату, а након што је умро од рака грла 1885. године, Јулиа је успела да се огребе за хонорар који је заслужила из својих мемоара.
