На данашњи дан 1984. године, председник Роналд Реаган даје шаљиву, али контроверзну примедбу о бомбардовању Русије, док тестира микрофон пре заказане радио адресе. Загријавајући се за говор, Реаган је рекао: „Моји колеге Американци, драго ми је да вам данас могу рећи да сам потписао законодавство које ће заувек забранити Русију. Бомбардовање започињемо за пет минута. "

Иако су се новинари и његови помоћници који су били присутни смејали очигледној шали, коментар узнемирених лидера демократске опозиције и оних који се већ плаше тврдокорне позиције Реагана показали су се СССР-у од када је преузео функцију 1981. Остали су једноставно одбацили његову примедбу, која је је дошло у време појачаних тензија између САД и Русије, као тренутак лошег укуса.

Реаганова чврста, антикомунистичка реторика и његова политика повећања америчких одбрамбених трошкова у супротности са совјетским политикама бивших председника Никона, Форда и Цартера, који су пријатељски покушали да гаје побољшане односе са Совјетском Русијом, нудећи културну и технолошку размену. Ретроспективно, многи аналитичари сматрају да је Реаганова строга политика одговорна за застрашивање Руса да троше више на своју војску само да би одржали корак са америчким војним расходима - чињеницу која је вероватно довела до колапса руске економије и, продужено, комунистички политички систем земље.

Иако је Реаган, бивши глумац, био познат по паметном ставу речима, шалу о "бомбардовању Русије" многи су сматрали срамотним политичким гафом, а не први пут у каријери. Током 1969. године, радећи као гувернер Калифорније, Реаган је на студентске демонстранте на Калифорнијском универзитету у Берклију одговорио "ако мора бити крвопролића, хајде да прекинемо са тим." Неки од његових духовитијих коментара укључују поређење између политика и проституција и кампања из 1980. „рецесија је кад ваш комшија изгуби посао. Депресија је када изгубите своју. А опоравак је онда када је Јимми Цартер изгубио. "Чак и након покушаја атентата у марту 1981., Реаган никада није изгубио смисао за хумор. Прво што је рекао својој жени Нанци када је стигла у болницу било је „душо, заборавио сам да се патим.“ (Овај цитат је првобитно приписан боксеру Јацку Демпсеију након што је изгубио шампионски меч у Гене Туннеиу 1926.)

Иако није познато шта су совјетски лидери помислили на Реаганову шалу, коментар је обојао мишљење Американаца о Реагану, чија је оцена одобравања доживела благи пад након инцидента, привремено појачавајући изборне наде демократског председничког надања Валтера Мондалеа. Реаган се опоравио и победио Мондале; почео је свој други мандат 1985. године.