Затвореници побуне и преузму контролу над Казнено-поправним заводом максималне сигурности у близини Буффала, Нев Иорк. Касније тог дана, државна полиција је преузела већи део затвора, али 1.281 осуђеник заузео је вежбу под називом Д Иард, где су четири дана држали 39 затворских чувара и запослених као таоце. Након што су преговори застали, државни полицијски и затворски службеници 13. септембра покренули су катастрофалну рацију у којој је у таласу пуцњаве убијено 10 талаца и 29 затвореника. Осамдесет девет осталих је тешко рањено.
До лета 1971, државни затвор у Атика у Њујорку био је спреман да експлодира. Затвореници су били фрустрирани због хроничне пренатрпаности, цензуре писама и животних услова који су их ограничавали на једно туширање недељно и једну ролу тоалетног папира сваког месеца. Неки затвореници у Атици, прихватајући радикални дух времена, почели су да себе виде као политичке затворенике, а не као осуђене злочинце.
Ујутро 9. септембра дошло је до ерупције када су затвореници на путу за доручком надјачали стражаре и у спонтаном нереду обишли затворску галерију. Провалили су кроз неисправну капију и ушли у централни простор познат као Тимес Скуаре, који им је омогућио приступ свим блокадама ћелија. Многи од 2.200 затвореника су се тада придружили нередима, а затвореници су провалили кроз објекат тукући стражаре, набављајући импровизовано оружје и палећи затворску капелу. Једног чувара, Виллиама Куинна, жестоко је претукао и избацио кроз прозор друге справе. Два дана касније умро је у болници од задобијених повреда.
Користећи сузавац и аутоматску пушку, државна полиција је поново стекла контролу над три од четири блокаде ћелије које су побуњеници држали без губитака. До 10:30 ујутро, затвореници су контролирали само Д Иард, велико отворено вежбалиште окружено зидовима од 35 стопа и погледом на куле са оружјем. Тридесет девет талаца, углавном стражара и неколицина других запослених у затвору, били су везани за очи и држани у уском кругу. Затвореници наоружани палицама и ножевима пажљиво су чували таоце.
Вође нереда саставили су листу захтева, укључујући побољшане животне услове, већу верску слободу, окончање цензуре поште и проширене телефонске привилегије. Они су такође позвали одређене особе, попут америчког представника Херман Бадилло и Нев Иорк Тимес колумниста Том Вицкер, ради преговарача и цивилних посматрача. У међувремену, стотине државних војника стигло је у Атику, а гувернер Њујорка Нелсон А. Рокфелер позвао је националну гарду.
У напетим преговорима, њујоршки комесар за поправке Русселл Освалд пристао је да испоштује захтеве логораша за побољшаним условима живота. Међутим, разговори су престали када су затвореници тражили амнестију за све из Д Иарда, заједно са сигурним пролазом у „неимперијалистичку земљу“ за свакога ко је пожели. Посматрачи су се молили са гувернером Рокфелером да дође у Атику као показатељ добре вере, али он је одбио и уместо тога наредио да се затвор затвори силом.
Тог кишног понедељка ујутро 13. септембра затвореницима је прочитан ултиматум, позивајући их да се предају. Они су одговорили постављањем ножева уз грло таоца. У 9:46 сати хеликоптери су летели над двориштем, бацајући сузавац, док су државни полицајци и службеници за поправке упали у пиштоље. Полиција је испалила 3000 метака у измаглицу сузавца, усмртивши 29 затвореника и 10 талаца, а ранивши 89. Већина је упуцана у почетној неселективној баражи пуцњаве, али остали затвореници су упуцани или убијени након што су се предали. Дежурни медицински техничар присетио се да је видео рањеног заробљеника, како лежи на земљи, неколико пута пуцао у главу државном трупом. Још једног затвореника су упуцали седам пута, а затим му је наређено да пузе по земљи. Кад се није довољно брзо кретао, полицајац га је шутнуо. Многи су били жестоко претучени.
Након крваве рације, власти су рекле да су затвореници убили убијене таоце тако што су им пререзали грло. За једног таоца кажу да је кастриран. Међутим, обдукције су показале да су ове оптужбе лажне и да је свих 10 талаца полиција усмртила. Покушај заташкавања повећао је осуду јавности и извршио истрагу у Конгресу.
Побуна у Атики била је најгора затворска побуна у историји САД-а. Укупно је убијено 43 људи, укључујући 39 убијених у рацији, чувара Виллиама Куинна и три затвореника које су други затвореници убили у рату. У седмици након што је закључен, полиција је учествовала у бруталним репресалијама над затвореницима, приморавајући их да пусте рупу ноћних рукава и пузе се голи преко разбијеног стакла, између осталих мучења. Многи повређени затвореници добили су стандардни стандард лечења, ако га има.
1974. адвокати који су представљали 1.281 затвореника поднијели су тужбу против затвора и државних званичника у износу од 2,8 милијарди долара. Требало је 18 година прије него што је тужба покренула суђење, те још пет година до ступња одштетне фазе, кашњења која су била крива за судију нижег суда која се противила том случају. У јануару 2019. држава Нев Иорк и бивши и садашњи затвореници измирили су се за 8 милиона долара, што је неравномерно подељено између око 500 затвореника, у зависности од тежине њихове патње током рације и наредних недеља.
Породице погинулих службеника за исправак слободе изгубиле су право на тужбу прихватајући скромне провере смртних накнада које им је послала држава. И таоци који су преживели изгубили су право на тужбу уновчујући им плате. Обе групе сведоче о томе да их државни службеници нису уверили у своја законска права, и било им је ускраћено обештећење које им је Њујорк требало да плати.
