Рое в. Ваде била је значајна одлука Врховног суда из 1973. године којом је утврђено законско право жене на абортус.
Суд је у одлуци 7-2 пресудио да је женско право на избор побачаја заштићено правима на приватност загарантованим Четрнаестим амандманом америчког Устава. Правни преседан одлуке засјетио је на случају из 1965. године Грисволд против Конектиката, којим је утврђено право на приватност који укључује медицинске поступке.
Упркос томе што је противница окарактерисала одлуку, није први пут да је абортус постао легална процедура у Сједињеним Државама. У ствари, током првих 100 година земље, побачај какав данас познајемо није само кривично дело, већ се и не сматра неморалним.
У 1700-им и раним 1800-има, реч "абортус" односила се само на прекид трудноће након "убрзавања", време када је фетус први пут почео да примећује покрет. Индицирани завршетак трудноће пре ове тачке није имао чак ни име, али не и ретко. Жене из 1700-их често су узимале дрогу како би прекинуле нежељену трудноћу.
Ипак, 1827. године, Илиноис је усвојио закон којим је употреба лекова за абортус била кажњива до три године затвора. Иако су друге државе следиле пример из Илиноиса, оглашавање за „Женске месечне пилуле“, као што је било познато, и даље је било уобичајено до средине 19. века.
Побачај је само постао озбиљно кривично дело у периоду између 1860. и 1880. године. А криминализација абортуса није произашла из моралног бијеса. Корени новог закона потичу од новоосноване лекарске организације, Америчког лекарског удружења. Лекари су закључили да за побачаје нежељена конкуренција, те су покушали да елиминишу то такмичење. Католичка црква придружила се лекарима у осуди праксе.
На крају века све су државе имале законе против побачаја, али углавном су их ретко спроводиле и жене са новцем нису имале проблема да прекину трудноћу ако желе. Закони о абортусу тек су се касних тридесетих година примењивали. Касније сузбијање процеса довело је до реформског покрета који је успео да укине ограничења побачаја у Калифорнији и Њујорку, чак и пре одлуке Врховног суда у Рое в. Ваде.
Борба око криминализације абортуса последњих година постаје све жешћа, али анкете јавног мнења указују да већина Американаца воли да жене могу да изврше абортус у раним фазама трудноће, без икаквог уплитања владе.
