Сун Тзу је познати аутор књиге Тхе Арт оф Вар (
Приступ Сун Тзу-а ратовању, за разлику од западних аутора, не ставља силу у средиште: заиста, кинески карактер ли (сила) се појављује само девет пута у тринаест поглавља. То одражава услове ратовања у Кини у то време (сила је у ствари била ограничена корисност), као и уверење Сун Тзу-а да су победа и пораз у основи психолошка стања. Он види, дакле, рат не толико у стварима уништавања непријатеља материјално и физички (мада то може играти улогу), већ у смештању непријатеља на психолошком плану; његов циљ је присилити непријатељско вођство и друштво из услова склада, у којем се могу ефикасно одупријети, ка једном од хаоса (луан), што је једнако поразно.
Сунце Тзу приказује Сун Тзу у имплицитно таоистичком референтном оквиру. Идеја да терен, време и непријатељски морал на снази имају контуре, кроз које успешни генерал проналази најбоље начине (тао), користећи притом силу која им је својствена да подрже његове сврхе, у основи је таоистичка, као што је и понављајућа тема трансформације, из једне државе у другу, као што је у међусобној игри о којој редовно разговара (цхенг) и нередовно (цх'и) силе.
Али оперативно, циљ Сун Тзуа је психолошка доминација и њено искориштавање, засновано на супериорном знању непријатеља (он велики стрес запошљава тајне агенте) и куеитао, различито преведено као "обмана" или "неконвенционално средство". Тако Сун Тзу поздравља операције које ће наштетити непријатељском моралу: подвајање савеза, избегавање битке, напад изненађењем; он осуђује оне који могу угрозити сопствено друштво, као што је оштећење које може произићи из опсаде зиданог града. Неке операције могу бити готово чисто психолошке сврхе, попут подметања пожара, о чему Сун Тзу заправо говори као о терористичком оружју. Висина војне вештине је окретање противничких планова за сопствене сврхе „нападом непријатељске стратегије“ (као што су то чинили Немци против Француза 1940.), која у најбољем случају доноси победу без борбе.
Међутим, Сун Тзу не предлаже да се борба може елиминисати. Уместо тога, он има на уму огромне ризике који су присутни на било ком месту присиљавања, посебно банкрота и друштвеног распада политички слабих кинеских држава свог времена. Зато он позива да се сила не расипа, већ се пажљиво чува и користи само када може имати пресудан утицај.
Сун Тзу пише о рату у оквиру једне културе, где је тајне агенте тешко открити, а непријатељски мисаони процеси мало се разликују од сопствених. Стога би се могло довести у питање важност Сун Тзу-а у модерним условима, у којима су државе робусне и силовито доступне, и у ратовима међу народима, у којима етничке разлике отежавају шпијунирање, а непријатељске мисаоне процесе тешко проценити. Такве забринутости су вероватно биле убедљивије у доба ере Царла вон Цлаусевитза него данас. Као прво, нуклеарно оружје је значило да је традиционални западни пут ка победи - примена масовних, индустријализованих сила сада затворена против противника нуклеарног наоружања, и стога стратези морају поново размислити како да победе без борбе, или барем без превише борбе. Сила, као што је показао Вијетнам, не може сама да победи.
Читаово пратило војне историје. Уредили Роберт Цовлеи и Геоффреи Паркер. Цопиригхт © 1996 од издавачке куће Хоугхтон Миффлин Харцоурт. Сва права задржана.
