Нереди у Детроиту били су међу најкрвавијим нередима у историји Америке. Препирке су се десиле током периода историје Детроита када се некада богати град борио за економску ситуацију, а расни односи широм земље били су на све нижем нивоу.

Потпредседник Одељења полиције Детроита често је вршио поход на илегалне установе за пиће у сиромашнијим градским четвртима, а у недељу ујутро, 23. јула, у 3.35 сати прешли су против клуба који је био домаћин забаве за повратак ратних ветерана из Вијетнама. Полицијска активност у раним јутарњим сатима привукла је гомилу гледалаца, а ситуација се брзо погоршала.

Убрзо су хиљаде људи испливале на улицу из оближњих зграда, бацајући камење и флаше на полицију, која је брзо побегла са места несреће. Пљачка је започела у 12. улици, где је био илегални клуб, а продавнице и компаније су извршене препадање.

У зору је избио први пожар, а убрзо је већи део улице запаљен. До поноћи је позван на дужност сваки полицајац и ватрогасац у Детроиту. У 12. улици, официри су се борили за контролу гужве, а ватрогасци су нападнути док су покушавали да се боре са пламеном.

Нереди су се наставили читаву седмицу, а америчка војска и национална гарда позване су да угуше најгоре од насиља. У време када је крвопролиће, паљење и пљачка престало након пет дана, око 43 људи је погинуло, много теже повређено, а скоро 1.400 зграда је спаљено или претресено.