Музичка индустрија је ноторна по својим креативним рачуноводственим праксама и напорним уговорима који чак и неким најпродаванијим уметницима могу дуго да остану у дуговима са својим дискографским издавачима. У типичном уговору за снимање, дискографска кућа унапред изводи одређену своту новца против будућих зарада од ауторских хонорара. Али пошто трошкови ствари као што су студијско време, маркетиншка подршка и трошкови турнеје морају бити „надокнађени“ етикетом пре него што уметник заради било какав хонорар, многи уметници који потпишу уговоре за снимање никада не продају довољно плоча да би „зарадили“ свој напредак. Тамо где се овај систем заиста руши, када се најпродаванији извођач или група попут ТЛЦ-а или Рун-ДМЦ-а нађе дубоко у дугу према својој дискографској кући иако је продала милион плоча. То су само две групе које су следиле стратегију коју је прославио члан Роцк анд Ролл Халл оф Фаме Том Петти када је на данашњи дан 1979. године прогласио банкрот, покушавајући да се ослободи уговора са Схелтер Рецордс.
У време пријављивања банкрота Тома Петтија, имао је мало финансијског искуства за два хит албума која су већ иза њега: 1976 Том Петти и Тхе Хеартбреакерс (који садржи хит синглове „Бреакдовн“ и „Америцан Гирл“) и 1978. године Добићеш! Незадовољан условима свог уговора са Схелтер Рецордс-ом, Петти је заплијењен продајом Схелтера од стране АБЦ-а индустријском гиганту МЦА као оправдање да себе, уствари, прогласи слободним агентом. Према његовим сопственим речима, не би га „куповали и продавали као комад меса.“ (Нема везе чињеница да је посао био заправо пре-куповина, будући да је Схелтер и његов Петтијев уговор заправо био у власништву МЦА пре него што га је АБЦ купио.) Петти је одбио дозволити да његов нови албум буде објављен, чак је ишао толико далеко да сноси трошкове снимања лично, оставивши му око 500.000 долара дуга. Тада је поднео захтев за банкрот, надајући се да ће добити предност у правном спору око пиварања тако што ће стечајни суд прогласити ништавним крајње неповољан уговор за који је Петти сматрао да га је потписао под принудом.
На крају је МЦА трепнуо, пристајући да пусти Петтија из свог постојећег уговора, али одмах га је потписао на уговор од три милиона долара са потпуно новом подружницом која је створена специјално за ову сврху. Албум који је Петти задржала, Проклет Торпедоес (са сингловима „Избеглица“ и „Немој ми тако“), добиће сертификат Доубле Платинум и претвориће Том Петтија и Тхе Хеартбреакерс у праве звезде. Али ако је МЦА помислила да су у том тренутку иза њих препирке са Петтијем, греско су погрешили. Петти је 1981. поново запретио да ће одбити свој нови албум, Тешка обећања, када је МЦА најавила намеру да је прода за 9,98 УСД, пуних долара више од тадашње малопродајне цене. Тада је рекао Том Петти, „Ако не заузмемо став, једног дана снимања ће бити 20 долара.“ МЦА се, опет, сложио, продајући албум у малопродаји за тада уобичајених 8,98 долара
