Садржај

• Одбрана Кхе Санха
• Битка код Кхе Санха
• Офанзива Тет-а
• Утицај Кхе Санха
• Критичари нападају амерички ратни напори

Битка код Кхе Санха почела је 21. јануара 1968. године, када су снаге Народне армије Северног Вијетнама (ПАВН) извеле масовно артиљеријско бомбардовање америчког морског гарнизона у месту Ке Санх, смештеног у Јужном Вијетнаму, близу границе с Лаосом. Наредних 77 дана амерички маринци и њихови савезници из Јужног Вијетнама борили су се од интензивне опсаде гарнизона, једне од најдужих и најкрвавијих битака у Вијетнамском рату.

Одбрана Кхе Санха

Америчко војно присуство у Кхе Санху почело је 1962. године, када су специјалне јединице војске изградиле мали камп у близини села, који се налази око 14 миља јужно од демилитаризиране зоне (ДМЗ) између Северног и Јужног Вијетнама и 6 миља од лаотске границе на путу 9 , главним путем од Јужног Вијетнама до Лаоса.

Амерички маринци изградили су гарнизон поред војног логора 1966. У јесен 1967. Народна армија Северног Вијетнама (ПАВН) почела је да јача снагу у региону, а амерички званичници су почели да сумњају да ће Кхе Санх бити мета напада.

Да ли си знао? Број комунистичких снага убијених у битци код Кхе Санха достигао би око 10 000, у поређењу са мање од 500 америчких маринаца убијених у акцији.

Генерал Виллиам Вестмореланд, заповједник Команде америчке војне помоћи у Вијетнаму (МАЦВ), вјеровао је да су вијетнамске комунистичке снаге циљале Кхе Санха као дио опћег напора да заузму најсјеверније регије Јужног Вијетнама и ставе се у јачи положај прије било којег будућег мира преговори.

То су успешно учинили против француских колонијалних трупа у битци за Диен Биен Пху 1954. године, пре него што су добили независност на Женевској мировној конференцији.

Као део програма кодованог под називом Операција Шкотска, Вестмореланд је ојачао морнарички гарнизон у Кхе Санху, прикупивши укупан број трупа на око 6.000 муниције која је била нагомилана, и обновио је узлетиште у бази, све у припреми за могући напад.

Битка код Кхе Санха

Напад је коначно уследио 21. јануара 1968., када су снаге ПАВН-а почеле масовно артиљеријско бомбардовање Кхе Санха, погодивши главну залиху муниције и уништивши 90 процената артиљерије и минобацачких метака.

Предсједник Линдон Б. Јохнсон сложио се са аргументом Вестмореланда да база треба бити одржана по сваку цијену, а америчке и јужно вијетнамске снаге покренуле су операцију Ниагара, велико артиљеријско бомбардирање сумњивих локација артиљерије Сјеверне Вијетнама у брдима око Кхе Санха.

Док су Јохнсон, Вестмореланд и други званичници сматрали Кхе Санх главном метом Северно Вијетнама, они су у великој мери игнорисали знакове развоја комуниста у више урбаних области Јужног Вијетнама.

Офанзива Тет-а

Ово се показало грешком, јер је 31. јануара 1968. датум који се прославио као лунарна нова година, или су Тет-ове 70.000 снага Северног Вијетнама и Вијетнама покренуле координирани низ жестоких напада на више од 100 градова и југа Вијетнам.

Позната и као Тетовачка офанзива, ова агресивна операција имала је за циљ да сломи снаге Армије Републике Вијетнам (АРВН), надахне побуну међу становништвом Јужног Вијетнама против режима у Сајгону и покрене клин између Јужног Вијетнама и његовог моћног савезника, Сједињених Држава .

Одједном, дуга и горка борба у Ке-Санху почела је изгледати као диверзантска тактика која је требало да повеже америчке и јужно вијетнамске ресурсе који воде до офанзиве Тет-а.

Утицај Кхе Санха

Извештаји о битци код Кхе Санх доследно су помињали борбу као још један Диен Биен Пху, али у стварности су САД и Јужни Вијетнамци имали много јачи положај него што су то имали Французи.

Поред флоте хеликоптера и теретних авиона који би могли поново снабдевати и ојачати опсадене маринце, могли су се ослонити и на тешке бомбардирање авиона борбених авиона Б-52, који су током курса бацили близу 100 000 експлозива на брда која окружују Кхе Санх битке.

Иако су амерички званичници очекивали потпуни напад северно вијетнамских снага на базу, до тога никада није дошло, а у марту је Вестмореланд наредио операцију Пегасус, заједничку напредовање војске, маринаца и АРВН-а, која је ослободила базу и окончала опсаду до средине априла , након неких 77 дана.

Критичари нападају амерички ратни напори

Суочени са критиком да је постао жртва диверзантске тактике Северног Вијетнама, Вестмореланд је одбранио своју одлуку да брани Кхе Санх и тврдио да је битка победа тиме што је спречило непријатеља да добије контролу над северозападним углом Јужног Вијетнама и нанио велике губитке ПАВН снагама.

Како су се након ратне офанзиве на Тет поставиле антиратне поставке на домаћем фронту, Џонсонова администрација изгубила је поверење у општу стратегију затезања и своје тврдње о напретку у ратним напорима.

Џонсон је 31. марта објавио да зауставља већину бомбашких напада у Северном Вијетнаму и отвара мировне преговоре; такође је повукао своју кандидатуру за поновни избор. Генерал Цреигхтон В. Абрамс заменио је Вестмореланд као шеф МАЦВ-а у јуну 1968., а 5. јула затворио је америчку маринску базу у Кхе Санху.