У такмичарским верзијама приче, оно што је Елвис Преслеи заиста желео за свој рођендан, били су пушка или бициклистички прилично типичан избор за дечака његовог узраста, који се налази на периферији Тупела, у Мисисипију. Уместо тога, Елвисова веома заштитничка мајка, Гладис "Никада ме није избацила из вида", Елвис би касније рекао да ће га одвести у Тупело Хардваре Сторе и купити поклон који ће променити ток историје: гитару од 6,95 долара. Било је то 8. јануара 1946., а Елвис Аарон Преслеи имао је 11 година.

Историјски значај давања гитаре у руке младића који ће касније помоћи дефинисању рокенрола је очигледан. За самог Елвиса, међутим, набавка те гитаре био је само још један корак у темељитом, али потпуно непланираном програму музичког развоја детињства, који га је 10 година касније припремио савршено за паљење револуције.

Музика је окруживала младог Елвиса Преслеија музиком свих врста које ће га обавештавати о његовим каснијим снимцима и наступима, од цоунтри, блуеграсс, блуес и госпел до маинстреам попа, па чак и опере. Гладис Преслеи испричала је приче о Елвису како је дијете прескочило круг и трчало низ прилаз Цркве првог сабора Божје, тако да је могао стајати директно испред хора, пјевајући и опонашајући њихове покрете. Локални радио је доминирао цоунтри и западном музиком, коју је Елвис обожавао. И како је Петер Гуралницк, аутор дефинитивне ране Елвисове биографије „Последњи воз до Мемпхиса“, Елвис „апсорбирао блуес из радија и продорног контакта у којем сиромашна бела породица попут Преслеис-а, увек живи на рубу града и респектабилност, нужно би имала црнаца. "

Рођени у року од пет година и 500 миља један од другог, будући великани као што су Јамес Бровн, Литтле Рицхард, Царл Перкинс, Јерри Лее Левис и Сам Цооке били су обликовани тим истим спојем музичких утицаја, као и културом у којој ће слушати музика је углавном значила и учешће у њој. Ова генерација музичара родила би потпуно нове жанрове и поџанре америчке музике не само роцк анд ролл, већ роцкабилли, ритам и блуес, соул и још много тога. Са првом гитаром у руци, Елвис Преслеи је направио кључни корак ка придруживању тој листи музичких великана на данашњи дан у историји музике, 1946.