Т.Е. Лавренце, који је у свијету познат као Лавренце од Арабије, умире као умировљени механичар Краљевског ратног ваздухопловства, који живи под претпостављеним именом. Легендарни ратни херој, аутор и археолошки научник подлегао је повредама задобијеним у мотоциклистичкој несрећи пре шест дана.
Тхомас Едвард Лавренце рођен је 1888. године у Тремадоцу у Велсу. Његова породица се 1896. године преселила у Окфорд. Лавренце је студирао архитектуру и археологију, због чега је путовао у османску (турску) контролу Сирије и Палестине 1909. Године 1911. добио је заједништво да би се придружио експедицији која је ископала древно хетитско насеље на реци Еуфрат. Тамо је радио три године, а у слободно време путовао је и учио арапски језик. 1914. истражио је Синај, близу границе са Арапијом под контролом Отоманске војске и Египта. Мапе које су Лавренце и његови сарадници направили имали су непосредну стратешку вредност након избијања рата између Британије и Османског царства у октобру 1914. године.
Лавренце се уписао у рат и због своје стручности у арапским пословима додељен је Каиру као обавештајни официр. У Египту је провео више од годину дана, обрађујући обавештајне информације и 1916. године пратио је британског дипломата у Арабији, где је Хусеин ибн Али, мекијски емир, прогласио устанак против турске владавине. Лоренс је уверио своје надређене да помогну Хусеиновој побуни и послао га је да се придружи арапској војсци Хусеиновог сина Фаисала као официр за везу.
Под Лавренцеовим водством, Арабијци су покренули ефективан герилски рат против турских линија. Доказао се даровитим војним стратегом и веома су га обожавали бедуински људи из Арабије. У јулу 1917. арапске снаге заузеле су Акабу код Синаја и придружиле се британском маршу на Јерусалим. Лавренце је унапређен у чин потпуковника. У новембру су га заробили Турци док је извиђао иза непријатељских линија у арапском одевању и мучен је и сексуално злостављан пре него што је побегао. Поновно се придружио својој војсци, која је полако кренула северно до Дамаска, која је пала у октобру 1918. године.
Арабија је ослобођена, али Лавренцеова нада да ће полуострво бити уједињено као једна нација опустошена је кад арапски фракционализам изађе на видјело након Дамаска. Лавренце, исцрпљен и разочаран, отишао је у Енглеску. Осјетивши да је Британија погоршала ривалства између арапских група, појавио се пред краљем Георгеом В и уљудно одбио медаље које су му понуђене.
Након рата, он је тешко лобирао за арапске земље за независност и појавио се на париској мировној конференцији у арапским оделама. Постао је легендарна личност током свог животног века, а 1922. године одрекао се боље плаћених обавеза да би се могао уписати у Краљевско ваздухопловство (РАФ) под претпостављеним именом, Јохн Хуме Росс. Управо је написао свој монументални ратни мемоар, Седам стубова мудрости, и надао се да ће успети да избегне славу и стекне материјал за нову књигу. Открио га је штампа, и он је отпуштен, али 1923. успео је да се као приватник упише у Роиал Танкс Цорпс под другим претпостављеним именом, Т.Е. Схав, референца на његовог пријатеља, ирског писца Георгеа Бернарда Схава. Године 1925. Лавренце се придружио РАФ-у, а две године касније легално је променио презиме у Схав.
1927. објављена је скраћена верзија његовог мемоара и изазвала је огроман публицитет, али штампа није успела да пронађе Лавренцеа (он је био смештен у базу у Индији). 1929. године вратио се у Енглеску и наредних шест година провео пишући и радећи као механичар РАФ-а. 1932. године његов превод Хомера на енглески језик Одисеја објављено је под именом Т.Е. Схав. Тхе Минт, измишљени извештај о обуци за регрутовање Краљевског ратног ваздухопловства објављен је тек 1955. због експлицитности.
У фебруару 1935. године, Лавренце је отпуштен из РАФ-а и вратио се у своју једноставну викендицу на Цлоудс Хилл-у, Дорсет. 13. маја задобио је критичне повреде током вожње мотоцикла кроз село Дорсет. Скренуо је да избегне два дечака на бициклима. 19. маја умро је у болници свог бившег логора РАФ. Читава Британија је туговала због његове смрти.
