На данашњи дан 1776. године Рицхард Хенри Лее из Виргиније доноси Резолуцију о независности Континенталном конгресу у Пхиладелпхији; Јохн Адамс секунди покреће.

Леејева резолуција је изјавила: „да су ове Уједињене колоније и с правом су слободне и независне државе, да су ослобођене сваке оданости Британској круни и да је сва политичка веза између њих и државе Велике Британије, и требало би да буде потпуно растворен; да треба одмах предузети мере за пружање помоћи страних сила и формирати Конфедерацију која ће још више повезати колоније. "

Током будућих расправа постало је јасно да Њујорк, Њу Џерси, Пенсилванија, Делавер, Мериленд и Јужна Каролина још увек нису желели да прогласе независност, али ће вероватно бити спремни да у догледно време гласају за раскид са Енглеском. Стога је Конгрес пристао да одложи гласање о резолуцији о Лееу до 1. јула. У интервентном периоду, Конгрес је одредио одбор за израду формалне декларације о независности. Њени чланови су Јохн Адамс из Массацхусеттса, Бењамин Франклин из Пеннсилваније, Рогер Схерман из Цоннецтицута, Роберт Р. Ливингстон из Нев Иорка и Тхомас Јефферсон из Виргиниа. Тхомас Јефферсон, познат као најбољи писац групе, изабран је за примарног аутора документа, који је Конгресу представљен на преглед 28. јуна 1776. године.

1. јула 1776. расправа о резолуцији Лее наставила се како је планирано, а већина делегата је подржала резолуцију. Конгрес је сматрао да је од највеће важности да независност буде једногласно проглашена. Да би то обезбедили, одложили су коначно гласање до 2. јула, када је 12 колонијалних делегација гласало за то, а њујоршки делегати су се уздржали, незнајући како ће њихови гласачи желети да гласају.

Јохн Адамс написао је да ће 2. јула бити прослављен као "најупечатљивија епоха у историји Америке". Уместо тога, дан је у великој мери заборављен у корист 4. јула, када је усвојена Јефферсонова уређена Декларација о независности.