У краткотрајној победи никарагванске политике Реаганове администрације, председник потписује закон Конгресом акт Конгреса којим се одобрава војна и „хуманитарна“ помоћ за контре у износу од 100 милиона долара. На несрећу Роналда Регана и његових саветника, скандал Иран-Цонтра управо ће се пробити до краја, озбиљно компромитирајући њихов циљ свргавања левичарске владе Сандиниста у Никарагви.
Конгрес и већина америчке јавности нису подржавали напоре Реаганове администрације да сруши владу Сандиниста у Никарагви. Реаган је започео "тајни рат" ради рушења Никарагве владе убрзо након што је преузео функцију 1981. Милиони долара, обука и оружје били су преусмерени у Цонтрас (оружане снаге никарагуанских избеглица са намером да уклоне левичарски никарагвански режим) преко ЦИА. Међутим, америчка укљученост у покрет Контра убрзо је постала јавна, као и узнемирујући извештаји о понашању снага Контра. Оптужбе су се изједначивале у новинама и у Конгресу да су Контри мало више од убица и наркотика; гласине о корупцији и исплатама биле су честе. Конгрес је упорно смањивао помоћ САД-а Цонтрасима и 1984. године усвојио други Боландов амандман којим је забранио америчким агенцијама да дају било какву помоћ групи.
Међутим, и пре ове акције, Реаганова администрација прикривено је поколебала било какве покушаје да ограничи рат против контра-легалних и илегалних средстава (један резултат био је скандал Иран-Цонтра). Чак и уз ову илегалну помоћ, покушај Цонтра зауставио се крајем 1985. Реаган је покренуо медијску кампању под притиском како би уверио амерички народ и Конгрес да су Цонтрас вредни помоћи. Реаган је тврдио да је сандиниста влада сателитом Совјетског Савеза, да је Никарагва подстакла револуцију у суседним земљама Централне Америке и да ће Цонтрас бити употребљен као "штит" од могућих Сандиниста посеза у региону. Успео је да убеди Конгрес да пружи помоћ у износу од 100 милиона долара, од којих су неке означене као „хуманитарна“ помоћ гладним и болесним Цонтрасима и њиховим присталицама.
Међутим, вести су почели да крше причу о скандалу Иран-Цонтра тек мало касније. Конгрес је започео истрагу о тајној и илегалној подршци Цонтрасове администрације током година пре усвајања пакета помоћи у износу од 100 милиона долара. Истрага је открила шему којом су део средстава илегалне продаје оружја у Ирану преусмерени у Цонтрас. Напори у контрасту ратовали су, стварајући смрт и разарање на Никарагванском селу и мало друго, све док Сандиниста влада није коначно прихватила мировни план који је саставио председник Костарике Осцар Ариас. 1990. године у Никарагви су одржани избори, што је резултирало тиме да су Сандинисти изгубили место председника.
