Након 17 месеци и много километара путовања, Бригхам Иоунг води 148 Мормонових пионира у Утахову долину Великог сланог језера. Гледајући преко искрижене земље удаљене локације, Иоунг је изјавио: "Ово је место", а пионири су започели припреме за хиљаде мормонских миграната који ће следити. Тражећи верску и политичку слободу, Мормони су почели планирати своју велику миграцију са истока након убиства Јосепха Смитха, оснивача и првог вође хришћанске секте.
Јосепх Смитх рођен је 1805. у Схарону у Вермонту. 1827. изјавио је да га је посетио хришћански анђео по имену Морони, који му је показао древни хебрејски језик који је био изгубљен већ 1.500 година. Свети, наводно урезани на златним плочама, индијански пророк по имену Мормон у петом веку А.Д., испричао је причу о израелским народима који су живели у Америци у древна времена. Током следећих неколико година Смит је диктирао превод енглеског превод својој жени и другим писцима, а 1830 Мормонова књига је објављен. Исте године Смитх је основао Христову цркву познату као Црква Исуса Христа светаца последњих дана у Фајету, Њујорк.
Религија је брзо стекла обраћенике и Смитх је основао мормонске заједнице у Охају, Мисурију и Илиноису. Међутим, хришћанска секта је такође била критикована због својих неортодоксних поступака, који су укључивали полигамију. 1844. претња мафијашким насиљем натерала је Смитха да позове милицију у мормонском граду Наувоо у држави Илиноис.Власти државе Илиноис оптужиле су га за издају и затвориле са братом Хирумом у градски затвор у Картагену. 27. јуна 1844., анти-мормонска руља са уцрњелим лицима упала је у браћу и убила је.
Две године касније, Смитхов наследник, Бригхам Иоунг, водио је егзодус прогоњених Мормона из Наувоа стазама западног вагона у потрази за светиштем у „месту на овој земљи које нико други не жели.“ Експедиција, јаких више од 10.000 пионира, основао је камп у данашњој западној Ајови, док је Иоунг водио авангардну компанију широм Стјеновитих планина како би истражио долину Великог сланог језера у Јути, сушну и изоловану локацију лишену људског присуства. 22. јула 1847. године, већи део странке стигао је до Великог сланог језера, али Иоунг, одложен болешћу, стигао је тек 24. јула. Након прегледа земље, одмах је потврдио да је долина нова домовина последњег дана. Свеци. За неколико дана, Иоунг и његови другови почели су градити будући град Салт Лаке Цити у подножју планина Васатцх.
Касније те године, Иоунг се придружио главном тијелу пионира у Ајови, који га је именовао предсједником и пророком цркве. Након што је формално наследио ауторитете Јосепха Смитха, водио је хиљаде више Мормона до Великог сланог језера 1848. Следили су други велики таласи мормонских пионира. До 1852. године 16.000 Мормона је стигло у долину, неки у вагонима, а неки у вучним колицима. Након раних тешкоћа, Салт Лаке Цити је почео да цвета. До 1869. године, 80.000 мормона је кренуло у своју обећану земљу.
1850. године председник Миллард Филлморе именовао је Бригхам Иоунг првим гувернером америчке територије Утаха, а територија је неколико година уживала релативну аутономију. Међутим, односи су постали напети, кад су у Васхингтон стигли извјештаји да челници Мормона не поштују савезни закон и јавно су санкционирали праксу полигамије. 1857. године, председник Јамес Буцханан уклонио је Иоунг, који је имао 20 жена, са места гувернера и послао трупе америчке војске у Утах да успоставе савезну власт. Млади је умро у Салт Лаке Цити-у 1877. године, а наследио га је Јохн Таилор као председник цркве.
Напетости између територије Утаха и савезне владе наставиле су се све док Вилфорд Воодруфф, нови председник цркве Мормона, није издао Манифест 1890. године, одричући се традиционалне праксе полигамије и смањујући доминацију цркве над заједницама Јуте. Шест година касније, територија Утаха ушла је у Унију као 45. држава.
