Након патње током година потискивања под нигеријском војном владом, отцепљена држава Биафра проглашава своју независност од Нигерије.

1960. године Нигерија је стекла независност од Британије. Шест година касније, муслимански Хаусас у северној Нигерији почео је масакрирати хришћанске игбосе у региону, натјеравши десетине хиљада Игбоса да побегну на исток, где су њихови људи били доминантна етничка група. Игбоси су сумњали да ће им агресивна војна влада у Нигерији дозволити да се развију или чак преживе, па су 30. маја 1967., потпуковник Одумегву Ојукву и други не-Игбо представници тог подручја основали Републику Биафру, која се састоји од више држава Нигерије.

Након што дипломатски напори Нигерије нису успели да поновно уједине земљу, избили су рат између Нигерије и Биафре у јулу 1967. Снаге Ојуквуа учиниле су неке почетне напредовања, али су надмоћне војне снаге Нигерије постепено смањивале територију Биафрана. Држава је изгубила нафтна поља као главни извор прихода, а без средстава за увоз хране, процењује се да је милион цивила умро услед тешке неухрањености. 11. јануара 1970. нигеријске снаге заузеле су главни град провинције Оверри, једно од последњих упоришта Биафрана, а Ојукву је био присиљен да побегне до обале Слоноваче. Четири дана касније, Биафра се предао Нигерији.