Јужни конгресмен Престон Броокс дивљачки победи северног сенатора Цхарлеса Сумнера у халама Конгреса док тензије расте због ширења ропства.

Када је донесен контроверзни Кансас-Небраска акт из 1854. године, народна сувереност примењена је на две нове територије и људи су добили право да одлучују о питању робовања гласањем. Пошто је чином поништен компромис из Миссоурија из 1820. године, расправа о ропству се појачала. Сјеверњаци су били бијесни да би ропство могло поново ускрснути у подручју у којем је било забрањено више од 30 година. Када је на територији Канзаса избио насиље, то питање постало је централно у Конгресу. 19. маја, сенатор Массацхусеттс-а Цхарлес Сумнер, горљиви укидач, почео је дводневни говор на дну Сената у којем је разоткрио „злочин против Канзаса“ и убио троје својих колега по имену, од којих је један сенатор из Јужне Каролине Андрев П. Бутлер је био старији, болестан и одсутан из поступка.

Бутлеров рођак, представник Престон Броокс из Јужне Каролине, који је имао историју насиља, на себе је преузео обрану части свог рођака. Држећи трску коју је користио за повреде задобијене у двобоју током политичке расправе 1840. године, Броокс је ушао у сенатску комору и напао Сумнера за својим столом, који је био закачен на под. Сумнерове ноге био је закачен за столом, како не би успео да избегне дивљачко премлаћивање. Тек када су други конгресмени покорили Броокса, Сумнер је коначно побегао.

Броокс је постао тренутни херој на Југу, а присталице су му послале многе замјене штапова. Био је освећен на Северу и постао је симбол стереотипно нефлексибилног, бескомпромисног представника робовске моћи. Инцидент је показао растуће непријатељство између два табора у предратним годинама.

Сумнер се није вратио у Сенат три године док се опорављао.