Један од најпознатијих холивудских сукоба филмаша "титан-гениј" наспрам бијесног 76-годишњег новинарског тајкуна загризао се на данашњи дан 1941., када је Виллиам Рандолпх Хеарст забранио било којој од његових новина да објављује рекламу за Орсон Веллес ' Цитизен Кане.
Иако је Веллес имао само 24 године када је почео да ради у Холивуду, већ је себи дао име на позоришној сцени у Њујорку и нарочито својом контроверзном радио адаптацијом романа Х.Г. Веллс Рат светова 1938. Након што је постигао уносан уговор са РКО студиом, он је тражио одговарајућу запаљиву тему свог првог филма када му је пријатељ, писац Херман Манкиевицз, предложио да га заснива на животу Виллиама Рандолпха Хеарста. Хеарст је био озлоглашени иновативни, често тирански бизнисмен који је саградио сопствено новинско царство у целој држави и имао осам домова, од којих је најистакнутији био Сан Симеон, његов дворац на брду на обали централне Калифорније.
Након што је ухватио преглед пројекције недовршеног Цитизен Кане 3. јануара 1941. године утицајна колумнистица трачева Хедда Хоппер није изгубила време да проследи вести Хеарсту и његовим сарадницима. Лоуелла Парсонс, њена супарница и главна колумнистица филма Хеарст, била је бијесна због филма и његовог портрета Цхарлеса Фостера Канеа, лика налик Хеарсту којег је Веллес ликовно утјеловио у типично грандиозном стилу. Још више одвратан од Хеарста и његових савезника био је приказ Канеове друге жене, младе алкохолне певачице са јаким паралелама са Хеарстовом љубавницом, глумицом Марион Давиес, која је постала глумица. Хеарст је рекао да је на овај аспект филма реаговао јаче него било који други, а сам Веллес је касније лик који је заснивао на Дејвису назвао "прљавим триком" за који је очекивао да ће изазвати љутњу могулума.
Само неколико дана након пројекције, Хеарст је послао реч свим својим публикацијама да не објављују рекламе за филм. Далеко од тога да се ту зауставио, такође је претио да ће ратовати против система холливоодских студија уопште, јавно осудивши број „имиграната“ и „избеглица“ који раде у филмској индустрији уместо Американаца, што је не превише суптилна референца на многе Јеврејски чланови холивудске установе. Новине Хеарста су такође изашле за Веллесом, оптужујући га за комунистичке симпатије и доводећи у питање његов патриотизам.
Холивудски тешки утези, који су већ били љубоморни према Веллесовој младости и отворени презир према Холивуду, убрзо су се окупили око Хеарста. Лоуис Б. Маиер из компаније Метро-Голдвин-Маиер чак је понудио да плати 842,000 РКО у кешу ако би председник студија, Георге Сцхаефер, уништио негативне и све Цитизен Кане. Сцхаефер је одбио и као одмазда запријетио да ће тужити позоришне ланце Фок, Парамоунт и Лоевс због завјере након што су одбили дистрибуирати филм. После време а друге публикације протестирале, позоришни ланци су се мало попустили и дозволили неколико представа; на крају се филм једва пробио.
Номинован за девет Оскара, Цитизен Кане освојио је само једно (подељена награда за најбољи сценариј за Манкиевицз и Веллес) и Веллес и филм су заправо осванули на додјели награда Академије 1942. Сцхаефер је касније избачен у РКО, заједно са Веллесом, и филм је враћен у архиве РКО-а. Било би пре 25 година Цитизен Кане добио је прави део пажње, али од тада је проглашен једним од најбољих филмова свих времена.
