На данашњи дан 1917. године, током треће године Првог светског рата, британски краљ Џорџ В наређује британској краљевској породици да се одрекне употребе немачких титула и презимена, мењајући презиме властите породице, изразито немачког Саксо-Кобуршког- Гота, до Виндсора.
Други син принца Едварда од Велса (касније краљ Едвард ВИИ) и данске Александре и унук краљице Викторије, Џорџ, рођен је 1865. године и започео је морнаричку каријеру пре него што је постао наследник престола 1892. године када је његов старији брат, Едвард, умро је од упале плућа. Следеће године Георге се оженио немачком принцезом Мари од Тецк (његова рођакиња, унука краља Георгеа ИИИ), која је претходно била намењена Едварду. Пар је имао шесторо деце, укључујући будућег Едварда ВИИИ и Георгеа ВИ (који је престо преузео 1936. године након што је његов брат абдицирао да се уда за америчког разведеног Валлиса Симпсона). Као нови војвода од Јорка, Џорџ је био приморан да напусти каријеру у морнарици; постао је члан Дома лордова и стекао је политичко образовање. Када му је отац умро 1910. године, Џорџ се на британски престо попео као краљ Џорџ В.
Избијањем Првог светског рата у лето 1914. године, снажно анти-немачко осећање унутар Британије изазвало је сензибилитет краљевске породице о њеним немачким коренима. Каисер Вилхелм ИИ из Немачке, такође унук краљице Викторије, био је краљев рођак; сама краљица је била Њемица. Као резултат тога, 19. јуна 1917. краљ је одредио да се краљевско презиме на тај начин промени из Саксо-Кобург-Готе у Виндзор.
Како би показао даљу солидарност са британским ратним напорима, Георге је посјетио неколико посјета како би прегледао трупе на Западном фронту. Током једне посете Француској 1915. године пао је с коња и сломио карлицу, повреде која га је мучила целог живота. Такође 1917. године, донео је контроверзну одлуку да одбије азил у Британији другом рођаку, цару Николи ИИ, руском и његовој породици, након што је цар царинио током руске револуције. Цара Ницхолас, његову жену Александру и њихову децу су касније ухапсили и касније убили бољшевици.
