Садржај
Јохн Ролфе је стигао у Јаместовн заједно са још 150 досељеника 1610. године, као део нове повеље коју је организовала Виргиниа Цомпани. Почео је да експериментише са узгојем дувана, да би на крају користио семе узгајане у Западној Индији да би развио први профитабилни извоз Виргиније. 1614. године Ролфе се оженио ћерком локалног староамеричког поглавара Матоака (познатијом по надимку из детињства, Поцахонтас), коју су енглески досељеници заробили и прешли у хришћанство. Пар је 1616. отпловио у Енглеску са својим малолетним сином; седам месеци касније, Поцахонтас је умро док су се припремали за пут кући. Ролфе се вратио у Вирџинију, поново се оженио и имао важну улогу у економском и политичком животу колоније све до своје смрти 1622. године.
Позадина
О Ролфеовом раном животу се не зна много, осим што је рођен око 1585. године и вероватно је био син малог земљопосједника у Норфолку у Енглеској. У јуну 1609., Ролфе и његова супруга упловили су за Северну Америку у Сеа Вентуре, у оквиру нове повеље коју је организовала компанија Виргиниа. Брод је ухваћен у урагану на Карибима и уништен на једном од Бермудских острва. Група је коначно стигла у Вирџинију, близу насеља Јаместовн, у мају 1610. године, а Ролфеова супруга је умрла убрзо након њиховог доласка.
Да ли си знао? Рани досељеници из Јаместовна направили су неколико неуспешних покушаја да развију профитабилна предузећа, укључујући израду свиле, израду стакла, дрвну грађу и сасафрас. Експериментишући са узгојем и сушењем дувана из семенки добијених са Кариба, Јохн Ролфе је развио први профитабилни извоз колоније.
Пре 1611. године Ролфе је почео да узгаја семенке дувана узгајане у Западној Индији; вероватно их је набавио из Тринидада или неке друге Карипске локације. Када је нови дуван послан у Енглеску, показао се изузетно популарном, помажући разбијању шпанског монопола на дуван и стварању стабилне економије за Вирџинију. До 1617. колонија је извозила 20.000 фунти дувана годишње; та се бројка удвостручила следеће године.
Брак с Поцахонтас
Индијанци који живе у региону око Јаместовна говорили су алгонквински језик и били су организовани у мрежу различитих племена на челу са шефом Повхатаном. Једна од главних кћери била је Матоака, која је као дете добила надимак Поцахонтас ("Мала заблуда"). Енглески досељеници у Јаместовну знали су се за Покахонтас од 1607. године, када је имала само око 10 година. Капетан Јохн Смитх је касније написао да га је млада принцеза спасила од смрти када га је Повхатан у децембру 1607. држао заробљеним. 1613. Енглези су заробили Поцахонтас и држали је за откупнину. Док је била у заточеништву, студирала је енглески језик, прешла на хришћанство и била крштена именом Ребецца.
Ролфе је добио дозволу од Повхатана, као и војног гувернера Виргиније, сер Тхомас Дале-а, да се венча са Поцахонтас-ом. Њихов брак 5. априла 1614. осигурао би пољуљан мир између енглеских досељеника и локалних Индијаца током наредних осам година. Пар је имао једног сина, Тхомаса, рођеног 1615. Следеће године, Виргиниа Цомпани спонзорисала је породицу у Енглеску, где су их с одушевљењем дочекали и имали формалну публику са краљем Јамесом И. Поцахонтасом (или Лади Ребецца, као што је било познато) виђен је као сјајан пример Индијанца који је био "цивилизован" и успешно се прилагођавао енглеским начинима.
Смрт Поцахонтас и после
Трагично је да је Поцахонтас разболео током припрема за путовање у Вирџинију, вероватно од непознатих болести које нису постојале у Америци. Умрла је у марту 1617. године у гостионици у граду Граве и тамо је сахрањена. Млади Тхомас се такође разболео, али се касније опоравио. Остао је у Енглеској са Ролфеовим братом и није се вратио у Америку много година касније. Ролфе више никада неће видети свог сина; отпловио је назад у Вирџинију и касније се поново женио са Јоан Пеирце (или Пеарце), кћерком једног од осталих колониста. 1621. Ролфе је постављен у Државни савет Вирџиније, као део реорганизоване колонијалне владе.
Са смрћу Повхатана 1618. године нестао је нестабилни мир између Енглеза и Индијаца. Алгонквијска племена постајала су све бијеснија због незаситне потребе колониста за земљом, углавном због њихове жеље да узгајају дуван. У марту 1622. године Алгонквијанци (под Повхатановим наследником Опецханкено) извршили су велики напад на енглеску колонију, усмртивши око 350 до 400 становника или читаву четвртину становништва. Јохн Ролфе је умро исте године, иако није познато да ли је убијен у масакру или је умро под другим околностима.
