На данашњи дан 1961. године, председник Јохн Ф. Кеннеди издао је изјаву којом је изразио „искрене жеље“ и жеље америчког народа совјетском премијеру Никити Хрушчову и народу Совјетског Савеза за мирну и просперитетну Нову годину. Била је то висина хладног рата и Сједињене Државе и Совјетски Савез су били затворени у трци за нуклеарно оружје.

Наводећи 1961. годину као "проблематичну" између две велесиле, Кеннеди је рекао да је његова "озбиљна нада" да ће се 1962.године побољшати односи између две земље. Кеннеди је тада рекао Хрушчову како вјерује да је одговорност за постизање мира у свијету почивала на плећима двојице мушкараца.

Кеннеди је 29. децембра стигао као одговор на Хрушчова који је носио наду да ће 1962. бити „праг“ године за предузимање „ефикасних корака у циљу ликвидације центара војне опасности“. Хрушчов се вероватно односио на напетости због текуће дивизије града Берлина у демократски и комунистички сектор. У аугусту 1961. године влада Хрушчова је одобрила одлуку Источне Немачке да изгради физичку баријеру, Берлински зид, између два сектора како би се зауставило пропадање источних Немаца од комуниста на Запад.

Иако су се Кеннеди и Хрушчов обвезали на сарадњу како се 1961. затворила, њих двоје су у октобру 1962. године на Куби играли опасну игру пилетине изнад совјетских ракетних локација, што је свет довело до ивице нуклеарног рата током кубанске ракетне кризе. .