Измишљени рад Даниела Дефоеа Животне и чудне авантуре Робинсон Црусоеа је објављено. Књига о бродолому помораца који проводи 28 година на опустошеном острву, заснована је на искуствима бродолома и Александра Селкирка, шкотског морнара, који је почетком 1700-их провео на малом острву крај обала Јужне Америке. .
Као и његов јунак Црусое, Даниел Дефое био је обичан Енглез средње класе, а не образовани припадник племства као већина писаца у то вријеме. Дефое се етаблирао као мали трговац, али је банкротирао 1692. године и окренуо се политичком памфлетирању да би се издржавао. Памфлет који је објавио 1702. године о сатиричним члановима Високе цркве довео је до његовог хапшења и суђења због ружног клевета 1703. Апелирао је на моћног политичара Роберта Харлеиа, првог грофа из Окфорда, који га је ослободио из затвора Невгате и ангажовао га као политички писац и шпијун да подржи своје ставове. У том циљу, Дефое је поставио Преглед, који је уређивао и писао од 1704 до 1713. Тек када је напунио 60 година почео је писати фантастику. Остала његова дела укључују Молл Фландерс (1722) и Рокана (1724). Умро је у Лондону 1731., дан пре 12. годишњице Робинсон Црусое'с публикација.
