Чамац који је превозио 937 јеврејских избеглица који су бјежали од нацистичког прогона одбачен је из Хаване на Куби на данашњи дан 1939. Само 28 имиграната примљено је у земљу. Након што се одбије апел САД-у и Канади за улазак, остали су приморани да отплове назад у Европу, где су распоређени међу неколико земаља, укључујући Велику Британију и Француску.
13. маја С.С. Сеинт Луи пловили су из Хамбурга, Немачке до Хаване, Кубе. Већина путника, већина деце, били су немачки Јевреји који су избегли све већи прогон у оквиру Трећег Реицха. Шест месеци раније убијена је 91 особа, а жидовске куће, предузећа и синагоге уништени су у ономе што је постало познато као погром Кристаллнацхт. Постајало је све јасније да су нацисти убрзавали своје напоре да истребе Јевреје хапшењем и смјештањем у концентрационе логоре. Други светски рат и формално спровођење Коначног решења прошли су само неколико месеци од почетка.
Избеглице су затражиле америчке визе и планирале су да остану на Куби док легално не могу ући у Сједињене Државе. Пре него што су кренули, њихов предстојећи долазак дочекан је непријатељством на Куби. 8. маја у Хавани је дошло до масовне антисемитске демонстрације. Десне новине су тврдиле да су пристигли имигранти били комунисти.
Тхе Сеинт Луи стигли у Хавану 27. маја. Отприлике 28 људи који су били на броду имали су валидне визе или путне исправе и дозвољено им је да се искрцају. Кубанска влада је одбила да призна скоро 900 осталих. Седам дана капетан брода покушавао је да преговара са кубанским званичницима, али они су то одбили.
Брод је пловио ближе Флориди, надајући се да ће се тамо искрцати, али није му било дозвољено пристајање. Неки путници покушали су да увежбају председника Франклина Д. Роосевелта тражећи уточиште, али он никада није одговорио. Телеграм из Стате Департмента изјавио је да азиланти „морају да сачекају своје редове на листи чекања и да се квалификују и добију имиграцијске визе пре него што могу да буду примљене у Сједињене Државе“.
Као крајње средство Сеинт Луи наставили ка северу до Канаде, али је и тамо одбијен. „Ниједна земља не може довољно отворити своја врата да прими стотине хиљада Јевреја који желе напустити Европу: линија се мора негдје повући“, рекао је Фредерицк Блаир, канадски директор за имиграцију.
Суочен са другим могућностима, брод се вратио у Европу. Укрцао се у Антверпену у Белгији 17. јуна. До тада, неколико јеврејских организација имало је осигуране улазне визе за избеглице у Белгију, Француску, Холандију и Велику Британију. Већина која је путовала бродом преживела је холокауст; 254 касније је умро док су нацисти провалили континентом.
